Contribuido: las personas mayores no están en desventaja por la tecnología. Simplemente no diseñamos para sus necesidades.

Las personas mayores ciertamente tienen menos conocimientos sobre tecnología que las generaciones más jóvenes que crecieron con ella. Mis padres son de la generación de la Segunda Guerra Mundial, mucho antes de que existiera la computadora personal, y mucho menos internet. Tratar de ayudar a mi anciana madre con el correo electrónico es un desafío. Pero el hecho de que algunos no sepan cómo usar TikTok, que es un token no fungible, o cómo hacer que WiFi funcione, no significa que estén en desventaja.

Por supuesto, es más difícil para las personas mayores adaptarse a las nuevas tecnologías. Aun así, la mayoría de las personas mayores tienen un teléfono inteligente y con frecuencia publican en las redes sociales y chatean por video con sus nietos.

Demasiadas empresas de atención médica digital asumen erróneamente que debido a que algunas personas mayores están luchando con la nueva tecnología al principio, se oponen totalmente a ella. El problema es que las empresas de atención médica digital a menudo no diseñan productos para personas mayores.

Con el auge de la salud virtual, una ola de innovación y nuevas tecnologías están haciendo posible que las personas mayores envejezcan en casa. Esta explosión de atención médica digital centrada en el consumidor se trata fundamentalmente de cambiar la provisión de atención médica al revés: del paciente que visita regularmente el sistema de atención médica a un sistema en el que la atención médica está en nuestro bolsillo las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en nuestras condiciones.

Para las personas mayores que tienen menos movilidad física y no tienen transporte ni compañía, esta idea es aún más crucial. La tecnología puede beneficiar enormemente a las personas mayores, haciéndoles conveniente y seguro conectarse con profesionales de la salud y seguir planes de salud virtuales desde la comodidad de sus propios hogares. De hecho, el uso de la tecnología entre las personas de 50 años o más se ha disparado durante la pandemia, según un informe AARP. En la última década, según Centro de Investigación Pew, las personas mayores han adoptado cada vez más tecnologías como teléfonos inteligentes y tabletas y han utilizado las redes sociales. En términos de negocios, las personas mayores constituyen una gran parte de la población y el gasto de Medicare está cerca $ 830 mil millones en 2020 representa el 20% del total del Gasto Nacional en Salud.

La evolución de la definición de "anciano"

La definición de la palabra "viejo" ya no es lo que solía ser. La próxima generación de adultos mayores pasará gran parte de su mediana edad usando Internet, teléfonos inteligentes, tabletas y diversas aplicaciones de software, posicionándolos mejor para navegar por la próxima iteración de dispositivos y dispositivos de alta tecnología. Pronto no habrá generación que no esté acostumbrada a que la tecnología se entrecruce con las actividades diarias.

Para bien o para mal, la jubilación no está tan garantizada como antes, ya que más personas continúan trabajando después de los 65 años, ya sea porque tienen que hacerlo o porque quieren hacerlo. Según uno encuesta 2021, casi uno de cada cinco adultos mayores dijo que planea trabajar después de los 70 años, y otro 12% informó que trabajaría a tiempo completo por el resto de sus vidas. La imagen de un anciano sentado en un balancín y bebiendo limonada todo el día ya no es precisa, si es que alguna vez lo fue. Para aquellos que trabajan en sus años dorados, muchos continuarán usando tecnologías nuevas y relevantes de manera regular.

Los adultos mayores usan tecnología que los ayuda

Tratar de comprender la última tecnología puede ser abrumador y frustrante para las personas mayores. Pero concluir que la mayoría de las personas mayores tienen aversión a la tecnología es completamente erróneo.

Dos años después de la pandemia, los mayores, como todos, debían sentirse más cómodos con las tecnologías de salud virtual. Con menos opciones de atención médica en persona combinadas con el riesgo de COVID-19, las personas mayores con condiciones de salud crónicas, problemas de movilidad u otras necesidades de atención médica están cada vez más dispuestas a recurrir a servicios y productos de salud virtuales para que no tenga que salir de casa. . Envejecer en casa es una tendencia que se espera que crezca aún más en los próximos años, lo que requerirá que las empresas de atención médica digital se dirijan a las personas mayores.

La salud digital para las personas mayores debe ser simple y sin complicaciones

También existe la necesidad de atención médica digital para mejorar la vida de las personas mayores. la disponibilidad entre las personas mayores para usar la tecnología está aumentando. Lo que se necesita es que las empresas de atención médica digital estén a la altura del momento mediante el diseño de servicios y productos sin fricciones. Esto significa que se eliminan los sensores difíciles. De hecho, abandone el hardware por completo. Olvídese de pedirle a una persona mayor que juegue con sensores que requieren Bluetooth o WiFi. La interfaz de usuario debe ser simple, directa, simple.

Además de hacer que la salud digital sea lo más fácil de usar posible para las personas mayores, los productos deben adoptar un enfoque de atención centrado en el ser humano. COVID-19 no es solo una enfermedad pandémica; también provocó una pandemia de aislamiento, que afecta principalmente a los ancianos. La tecnología de atención médica digital no debe estimular la separación, sino más bien inspirar la conectividad. Con un clic o el toque de un dedo, una persona mayor debería poder comunicarse con un entrenador de salud, iniciar una videollamada con un profesional médico o seguir una rutina de ejercicios en su teléfono, tableta o computadora. Construir relaciones y confianza es esencial, al igual que tener un equipo de apoyo virtual que pueda vigilar a las personas mayores e intervenir cuando sea necesario.

Desafortunadamente, la cultura estadounidense no valora al envejecimiento de la población tanto como podría, lo que genera el estereotipo negativo de que las personas mayores son menos capaces, especialmente cuando se trata de tecnología. Sí, hay una brecha generacional, pero eso no significa que las empresas de atención médica digital deban tratar a las personas mayores como irrelevantes. La pandemia ha puesto de relieve la necesidad de más soluciones de salud digital para las personas mayores, y las investigaciones muestran que están dispuestas a adoptar nuevas tecnologías. Las personas mayores merecen nuevas tecnologías de salud digital tanto, si no más, que los jóvenes.

Mark Luck Olson es el director ejecutivo de RecoveryOne, un innovador en el campo de la salud digital, dedicado a mejorar el costo y la calidad de la recuperación de lesiones musculoesqueléticas (MSK) de todo tipo. Olson, un veterano de la salud de 30 años, ha trabajado en estrecha colaboración con ejecutivos en el mercado de la atención médica para acelerar el máximo rendimiento y crecimiento. Ha construido una reputación como estratega en el campo de la tecnología de la salud, que puede liberar el potencial de una organización. Tiene un MBA de la Escuela de Negocios Sloan del Instituto Tecnológico de Massachusetts.