¿Cuál fue la misteriosa enfermedad del explorador antártico Ernest Shackleton?

JUEVES, 6 de mayo de 2021 (HealthDay News)

Se dice que el renombrado explorador antártico Ernest Shackleton sufrió una deficiencia de tiamina, una condición conocida como beriberi, dicen los investigadores que han desentrañado el misterio de casi 120 años.

Shackleton es conocido por sus atrevidas expediciones a la Antártida a principios del siglo XX. Experimentó convulsiones prolongadas de extrema dificultad para respirar y debilidad física en la expedición a bordo del barco británico. Descubrimiento de 1901 a 1903. El explorador enfermó gravemente y tuvo que regresar a casa después de viajar más cerca del Polo Sur que cualquier persona anterior.

Las teorías anteriores sugerían que Shackleton tenía un defecto cardíaco congénito y escorbuto. Investigadores del Hospital General de Massachusetts (MGH) en Boston, por otro lado, determinaron que se trataba de beriberi.

"Muchos de los signos y síntomas del beriberi observados en los primeros exploradores se desarrollaron después de tres meses de deficiencia de tiamina", dijo la coautora, la Dra. Lauren Fiechtner, directora del Centro de Nutrición Pediátrica del MGH.

"Y eso estaría en línea con una dieta deficiente en tiamina que experimentaron durante los agotadores meses de exploración invernal", dijo en un comunicado del hospital. "Afortunadamente, reemplazar la tiamina con suplementos de vitamina B1 puede resolver la deficiencia en unos días u horas, aunque esto no se sabía en ese momento".

Los investigadores se enteraron de que el Dr. Edward Wilson, uno de los dos médicos en el primer viaje, pudo haber sospechado beriberi después de consultar sus libros de texto de medicina. Pero se sabía muy poco sobre la condición en ese momento, y no fue el diagnóstico que finalmente hizo.

La conclusión de Wilson de que Shackleton sufría de escorbuto, una deficiencia de vitamina C, parecía ser una explicación incompleta de la dificultad para respirar, dijo el autor del estudio, el Dr. Paul Gerard Firth, jefe de la División de Salud Comunitaria y Global del Departamento de Anestesia, Cuidados Críticos. . y Medicina del Dolor en MGH.

"Los historiadores han analizado tradicionalmente los síntomas de Shackleton de forma aislada y han especulado sobre su causa", dijo en un comunicado.

"Observamos a otros exploradores de la expedición, así como a miembros de otras expediciones anteriores, y descubrimos que algunos tenían síntomas, como dificultad para respirar, neuropatía e intolerancia al ejercicio, similares a los de Shackleton, que podrían atribuirse al beriberi, —dijo Firth—.

A pesar de sus serios problemas de salud, Shackleton se embarcó en un tercer intento de llegar al Polo Sur en 1914. Desde entonces, ese viaje ha sido relatado en libros y películas sobre cómo su barco Resistencia se quedó atascado en el hielo y se rompió. Los 28 miembros de la tripulación llegaron a salvo después de dos años y dos heroicos esfuerzos de rescate diseñados por Shackleton.

Shackleton murió a la edad de 47 años en su barco en su cuarta expedición el 5 de enero de 1922.

"La naturaleza exacta de la salud inquebrantable de Ernest Shackleton ha desconcertado a los historiadores y al público durante años", dijo Firth. Finalmente hemos descubierto una solución médica y científicamente válida. explicación."

El documento fue publicado recientemente en línea en Revista de biografía médica.

Más información

El Nemours Children's Health System tiene más información sobre los signos y síntomas beriberi.

FUENTE: Hospital General de Massachusetts, comunicado de prensa, 4 de mayo de 2021

Cara Murez

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