¿Cuáles son las combinaciones de alimentos y bacterias más riesgosas?

Un informe dice que miles de aves con la enfermedad de Campylobacter se enferman cada año

Denise Mann
Noticias de salud de WebMD

Revisado por Laura J. Martin, MD

28 de abril de 2011: las aves de corral contaminadas con la bacteria Campylobacter son la principal causa de enfermedades transmitidas por los alimentos en los Estados Unidos, según un nuevo informe que clasifica las 10 combinaciones de bacterias y alimentos más riesgosas.

Las aves de corral con la bacteria Campylobacter enferman a más de 600.000 personas cada año, con un costo de alrededor de 1.300 millones de dólares, según un informe del Instituto de Patógenos Emergentes de la Universidad de Florida en Gainesville.

El siguiente en la lista es el toxoplasma en la carne de cerdo, seguido de la listeria en los manjares, la salmonella en las aves y la listeria en los productos lácteos. Salmonella en realidad aparece cuatro veces en la lista en combinación con vegetales, huevos y alimentos complejos, además de aves.

En conjunto, las 10 combinaciones más riesgosas cuestan más de $ 8 mil millones en atención médica, días de enfermedad y atención por cualquier complicación duradera cada año.

La mayoría de la gente cree que las enfermedades transmitidas por los alimentos causan trastornos gastrointestinales, como diarrea y vómitos, pero estas combinaciones a veces pueden causar síntomas más graves. Por ejemplo, la bacteria Campylobacter rara vez puede causar parálisis y problemas neuromusculares y Y ahí O157: H7 a veces puede provocar daño renal grave. Esta cepa de Y ahí generalmente se encuentra en la carne de res o en productos contaminados.

"Hay patógenos en los alimentos, pero no creo que sea una epidemia", dijo el autor del estudio Michael Batz, director de seguridad alimentaria del Instituto de Patógenos Emergentes de la Universidad de Florida. “La gran mayoría de las comidas no provocan enfermedades, por lo que el peligro no acecha en todos los rincones. Pero existe un riesgo real y podemos hacer algo al respecto".

"Comer esencialmente se puede prevenir", dice.

Prestar especial atención a los grupos de alto riesgo

"Los jóvenes, los ancianos, las mujeres embarazadas y las personas que padecen enfermedades crónicas ciertamente corren un mayor riesgo", dice.

Las mujeres embarazadas, por ejemplo, son extremadamente susceptibles a la listeria de las carnes frías y los quesos blandos y al toxoplasma que se encuentra en la carne de cerdo y de res. "Las tasas de mujeres embarazadas que son conscientes de este riesgo son bajas", dice. "El nuevo informe debería recordar a las mujeres embarazadas que eviten los alimentos blandos y los quesos".

Phillip Tierno, PhD, director de microbiología clínica e inmunología diagnóstica del Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York, está de acuerdo en que las enfermedades transmitidas por los alimentos se pueden prevenir en gran medida.

Toxoplasma gondii, que aparece en la lista, suele asociarse a la arena higiénica de los gatos, pero también se puede encontrar en carnes crudas o poco cocinadas. "No tienes que comer carne cruda", dice. "A nivel personal, lo más importante que puedes hacer es cocinar tu comida. La cocción y el calor pueden matar muchos patógenos”.

La manipulación de alimentos también es una forma importante de protegerse de las enfermedades transmitidas por los alimentos, dice Tierno. "Incluso después de decirle a la gente que tenga cuidado con la contaminación cruzada, no lo hacen. Para limpiar de manera efectiva, necesita una buena solución desinfectante y no debe mezclar tablas de cortar carne y vegetales".

Además, deseche las salchichas que no haya comido después de unos días. "A Listeria le encanta el frío", dice.

Aunque los mariscos no están en la nueva lista, el sushi es un negocio arriesgado, dice Tierno.

"No se menciona aquí porque mucha gente contrae salmonela de los huevos y las carcasas de pollo", dice. Pero "un buen hombre de sushi puede protegerse contra los parásitos, pero no puede eliminar las bacterias, por lo que cocinar es importante".

PREGUNTA

La regularidad intestinal significa una evacuación intestinal todos los días.
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