Deshacerse de la carne en su dieta puede reducir el riesgo de cáncer

Las personas que no comen carne, o al menos ponen límites, pueden tener un menor riesgo de desarrollar algunos de los tipos de cáncer más comunes, sugiere un nuevo estudio de gran tamaño.

Investigadores británicos han señalado que sus hallazgos no prueban definitivamente esto dietas vegetarianas/veganas reduce el riesgo de cáncer de las personas. De hecho, existe evidencia de que el peso corporal puede explicar algunos de los beneficios.

Pero los hallazgos, basados ​​en más de 470,000 personas, respaldan el argumento de que las dietas sin carne y con bajo contenido de carne se asocian al menos con menores riesgos de cáncer.

También sugieren que la relación varía según el tipo de cáncer, dijo el investigador principal, Cody Watling, de la Universidad de Oxford.

Un hallazgo refuerza lo que ha demostrado la investigación anterior: menos carne se ha relacionado con un menor riesgo de desarrollar cáncer de colon.

Las personas que consumían una dieta "baja en grasas" (5 o menos porciones de carne roja o de ave por semana) tenían un 9 % menos de riesgo de cáncer de colon en comparación con las personas que comían carne con más frecuencia.

"Sabemos por evidencia previa que el alto consumo de carne procesada y carne roja está asociado con un mayor riesgo de cáncer colorrectal", dijo Watling.

De hecho, grupos como el Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer y la Sociedad Estadounidense del Cáncer ya están aconsejando a las personas que limiten la carne roja y procesada para reducir el riesgo de cáncer de colon.

Con otros dos cánceres comunes, el de mama y el de próstata, los efectos potenciales de la dieta fueron menos claros.

El equipo de Watling encontró que una dieta vegetariana o vegana parecía proteger contra cáncer de mama, pero sólo entre las mujeres posmenopáusicas. Su riesgo de enfermarse era un 18 % menor en comparación con las mujeres posmenopáusicas que comían carne más de cinco veces a la semana.

Pero cuando los investigadores profundizaron más, la conexión se explicó en gran medida por el menor peso corporal de las mujeres vegetarianas. (El sobrepeso o la obesidad después de la menopausia están relacionados con un mayor riesgo de cáncer de mama, posiblemente porque el tejido adiposo genera estrógeno, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer).

Si el vegetarianismo debilita a las mujeres, esta podría ser la forma de reducir el riesgo de cáncer de mama. Pero, dijo Watling, esas mujeres podrían estar más débiles por otros motivos además de su dieta, incluidos sus hábitos de ejercicio.

Qué tal si Cancer de prostatael estudio encontró que el riesgo era menor entre los hombres que eran vegetarianos/veganos o pescadores (que comían pescado pero no carne): en comparación con los hombres que comían carne a menudo, su riesgo de enfermarse era entre un 20 % y un 31 % menor.

Watling ofreció algunas precauciones con respecto al hallazgo: no hay factores de riesgo alimentarios establecidos para el cáncer de próstata, y puede haber varias razones para el menor riesgo entre los hombres que siguen dietas sin carne.

La dificultad en estudios como este es eliminar un efecto de la dieta en sí misma de todas las demás cosas relacionadas con ella: otros hábitos de estilo de vida, ingresos y acceso a la atención médica, por nombrar algunos.

El equipo de Watling trató de dar cuenta de muchos de estos "factores de confusión". Fueron ajustados estadísticamente por el peso de las personas; hábitos de ejercicio, tabaquismo y bebida; nivel de educación; y el uso de ciertos medicamentos, como la aspirina y la terapia de reemplazo hormonal.

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Pero no es posible que los estudios tengan en cuenta todas las diferencias entre los fanáticos de la carne y los que la eliminan, dijo Julie Stefanski, dietista registrada y vocera de la Academia de Nutrición y Dietética.

Las dietas vegetarianas/veganas tampoco son necesariamente "saludables", dijo Stefanski, que no participó en el estudio.

Si se basa en gran medida en altamente procesado "alternativas a la carne"En lugar de los alimentos integrales", dijo, "en realidad pueden ser menos nutritivos que las dietas que incluyen pescado y otros productos animales".

En general, dijo Stefanski, el consenso de los expertos es que las dietas ricas en vegetales, frutas, frijoles y granos integrales ricos en fibra se asocian con menores riesgos de desarrollar varios tipos de cáncer.

"Estos alimentos son ricos en nutrientes y fitoquímico que brinda protección contra el desarrollo del cáncer al promover la reparación del ADN, eliminar carcinógenos, influir en la expresión génica y reducir la inflamación”, dijo Stefanski.

Entonces, los alimentos incluidos en una dieta, en lugar de excluidos, son clave, según Stefanski.

Al mismo tiempo, los límites para la carne son sabios.

"Si te gusta la carne", dijo Stefanski, "es importante elegir porciones más pequeñas y opciones menos procesadas que no contengan sustancias que, según los expertos en cáncer, aumentan el riesgo de cáncer".

Los hallazgos, publicados en la revista el 24 de febrero medicina bmc, se basa en más de 472 000 adultos en el Reino Unido de entre 40 y 70 años que participaron en el estudio UK Biobank. Durante un promedio de 11 años, casi 55.000 han desarrollado cáncer.

La mayoría de las personas eran carnívoras, pero alrededor de 10.700 eran pescadores y casi 8.700 eran vegetarianos/veganos. El gran tamaño del estudio, dijo Watling, permitió una mirada más cercana a diferentes patrones dietéticos y tipos específicos de cáncer.

Más información

La Sociedad Americana del Cáncer tiene consejos sobre comido sano.

FUENTES: Cody Watling, MSc, DPhil, estudiante, Universidad de Oxford, Inglaterra; Julie Stefanski, RDN, MEd, dietista registrada, vocera, Academy of Nutrition and Dietetics, Chicago; medicina bmc, 24 de febrero de 2022, en línea

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