El consumo de cerveza puede acelerar la aparición del cáncer de páncreas

Por Kathleen Doheny
Reportero del Día de la Salud

MIÉRCOLES, 21 de mayo (HealthDay News) - Fumar y el consumo excesivo de alcohol, especialmente cerveza, pueden acelerar el cáncer de páncreas, según investigadores que presentaron sus datos el martes en la conferencia de la Semana de las Enfermedades Digestivas de 2008 en San Diego.

La cerveza parece tener una influencia más fuerte que el alcohol o el vino en la reducción de la edad de aparición del cáncer de páncreas, dijo la investigadora, la Dra. Michelle A. Anderson, profesora asistente de medicina en la Universidad de Michigan.

Anderson y sus colegas evaluaron a los pacientes en The Pancreatic Cancer Collaborative Registry, un registro internacional multicéntrico de pacientes, y si bebían o fumaban y, de ser así, qué tipo de alcohol bebían.

Evaluaron los patrones de tabaquismo y bebida (o abstinencia) en un total de 453 pacientes, aproximadamente la misma cantidad de hombres y mujeres.

Los pacientes que fumaban tendían a desarrollar enfermedad pancreática a una edad temprana y hubo efectos relacionados con la dosis, dijo Anderson. Los fumadores empedernidos (como los que han fumado más de un paquete al día durante 40 años o más de dos paquetes durante 20 años) han tenido cáncer de páncreas en promedio siete años antes que los no fumadores.

La edad promedio de aparición del cáncer de páncreas es entre 70 y 80 años, anotaron los expertos.

Los bebedores empedernidos, definidos como los que consumen más de tres tragos al día, presentaron cáncer de páncreas 10 años más jóvenes que los que no bebían.

Al comparar la cerveza, el vino y el alcohol, el equipo encontró que la cerveza reducía más la edad de desarrollo del cáncer de páncreas, dijo Anderson. Al comparar bebedores de cerveza con no bebedores de cerveza, el efecto fue estadísticamente significativo; sin embargo, cuando se consideraron otras variables que pueden afectar la aparición del cáncer, el efecto desapareció.

Fumar cigarrillos ya es un factor de riesgo bien conocido para el cáncer de páncreas. El consumo excesivo de alcohol puede inducir cambios inflamatorios crónicos que también están relacionados con el cáncer, dijo Anderson.

La combinación de fumar y beber de forma crónica no tuvo un efecto más fuerte sobre el riesgo pancreático que cualquiera de los hábitos, hallaron los investigadores.

Se espera que cerca de 38,000 personas en los Estados Unidos sean diagnosticadas con cáncer de páncreas este año, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, y unas 34,000 morirán a causa de la enfermedad. El riesgo de por vida es de aproximadamente 1 en 79, pero se ve afectado por factores como la edad avanzada, la obesidad y los antecedentes familiares.

Debido a que a menudo parece asintomático, el cáncer de páncreas a menudo solo se detecta en sus últimas etapas, cuando el tratamiento es menos efectivo. Pero incluso si se detecta en la primera etapa, las perspectivas son sombrías, dijeron los investigadores. En la primera etapa, la supervivencia a 5 años de una neoplasia maligna de páncreas es de alrededor del 33 %.

El páncreas, de aproximadamente 6 pulgadas de largo y menos de 2 pulgadas de ancho, se extiende sobre el abdomen. Produce hormonas clave, incluida la insulina, y ayuda a equilibrar el azúcar en la sangre.

La detección temprana de tumores pancreáticos, especialmente importante para las personas con antecedentes familiares u otro factor de alto riesgo, es el foco de muchas investigaciones. Y un nuevo estudio sugiere que la combinación de los dos métodos puede proporcionar una mejor detección, según otro investigador, el Dr. Richard Zubarik, profesor asociado de medicina y jefe de endoscopia en Fletcher Allen Health Care en Burlington, Vt.

Su equipo de investigación usó un análisis de sangre llamado CA19-9, una prueba para detectar un marcador tumoral que se usa con mayor frecuencia para monitorear la progresión de la enfermedad y predecir las tasas de supervivencia. Luego combinaron esa prueba con una ecografía endoscópica para tratar de detectar el cáncer en sus primeras etapas.

De los 272 pacientes inscritos, a un paciente se le diagnosticó cáncer de páncreas y otro con crecimiento anormal de células pancreáticas.

Sin embargo, el método es costoso: cuesta $ 14,000 para detectar el cáncer y alrededor de $ 11,000 para detectar el crecimiento anormal de células, dijo Zubarik.

Se están estudiando otras estrategias para ver si pueden aumentar las tasas de supervivencia sombrías. En otro estudio, los investigadores compararon los registros de más de 4000 pacientes con cáncer de páncreas y los dividieron en dos grupos: los que se sometieron a ultrasonido (alrededor del 12 por ciento de la muestra) y los que no.

Aquellos que recibieron el ultrasonido en el momento del diagnóstico tuvieron un tiempo de supervivencia promedio ligeramente más largo, dijo la Dra. Ananya Das, directora asociada de medicina de Mayo Clinic en Scottsdale, Arizona. La supervivencia de esta pantalla aumentó el tiempo de supervivencia promedio de los pacientes de 5 meses a 9 meses.

Ir a un centro que ofrezca este método puede significar que los pacientes reciban una mejor atención general, dijo. El ultrasonido endoscópico está disponible en los mejores centros médicos, dijo.

En pacientes con alto riesgo de cáncer de páncreas, como aquellos con antecedentes familiares, la supervisión de un equipo de especialistas también puede ayudar, dijo la Dra. Teresa A. Brentnall, profesora asociada de medicina en la Universidad de Washington, Seattle.

"Nuestro objetivo es protegerlos del cáncer de páncreas", dijo. Su equipo encontró que dos pruebas podrían ayudar. Una es la ecografía endoscópica, la otra se llama colangiopancreatografía retrógrada endoscópica.

El equipo de Brentnall siguió a 100 pacientes usando estos métodos. De los 100 pacientes, dos desarrollaron cáncer (uno inoperable) y 20 tuvieron un crecimiento celular anormal. La combinación podría ayudar a detectar el precáncer de páncreas, dijo.

FUENTES: Conferencia de prensa, 20 de mayo de 2008, Semana de las Enfermedades Digestivas, San Diego, con: Michelle A. Anderson, MD, Profesora Asistente de Medicina, Universidad de Michigan, Ann Arbor; Teresa A. Brentnall, MD, Profesora Asociada de Medicina, División de Gastroenterología, Universidad de Washington, Seattle; Ananya Das, MD, Presidenta Asociada de Medicina, Mayo Clinic, Scottsdale, Ariz; Richard Zubarik, MD, Profesor Asociado de Medicina y Jefe de Endoscopia, Centro de Salud Fletcher Allen, Centro Médico Dartmouth-Hitchcock de la Universidad de Vermont, Líbano, NH

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Síntomas, tipos, imágenes del cáncer de piel.
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