El estudio sugiere que beber con moderación protege el corazón

por Ed Edelson
Reportero del Día de la Salud

MIÉRCOLES, 19 de mayo (HealthDay News) - Un importante estudio francés vincula el consumo moderado de alcohol con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular, pero cuestiona la idea de que el consumo moderado de alcohol tiene mérito.

Por el contrario, dicen los investigadores, las personas que beben con moderación tienden a tener un estatus social más alto, hacen más ejercicio, sufren menos depresión y disfrutan de una mejor salud general en comparación con los que beben mucho y los que se abstienen de por vida.

"El vínculo causal entre el riesgo cardiovascular y el consumo moderado de alcohol no está establecido en absoluto", dijo el Dr. Boris Hansel, endocrinólogo del Hospital Pitie de París, en EE. UU. que se especializa en la prevención cardiovascular. Es el autor principal de un informe sobre el estudio en Revista Europea de Nutrición Clínica.

Los hombres y mujeres que informaron un consumo bajo o moderado de alcohol tenían mejor salud que los que informaron que nunca bebieron y los que informaron un alto consumo de alcohol. Los hombres que bebían moderadamente tenían más probabilidades de tener un índice de masa corporal más bajo, triglicéridos y glucosa en sangre más bajos, presión arterial más baja y otros factores asociados con un menor riesgo de enfermedad cardíaca, mientras que sus contrapartes mujeres tenían cinturas más pequeñas y presión arterial más baja. , reducir los triglicéridos en ayunas y reducir los niveles de colesterol LDL "malo".

Y el estudio encontró un vínculo "fuerte y constante" entre el consumo moderado de alcohol en ambos sexos y los niveles altos de colesterol HDL, el tipo "bueno" que ayuda a mantener las arterias limpias de grasa.

Pero los datos sobre el estilo de vida general de las personas del estudio indican que "no existe una relación entre el colesterol HDL alto y un riesgo cardiovascular reducido", dijo Hansel.

"La relación entre el consumo moderado de alcohol y un menor riesgo cardiovascular se debe a la confusión", dijo. "Esto se debe al hecho de que el consumo moderado de alcohol es en gran medida una cuestión de estatus social más alto. El estatus social, un menor nivel de depresión y un mayor nivel de actividad física probablemente expliquen la relación entre el alcohol y un menor riesgo cardiovascular.

El estudio es el último de una larga serie que encontró tasas más bajas de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y otros problemas cardiovasculares en los bebedores moderados en comparación con los que estaban ausentes y eran mayores. Sin embargo, el análisis de Hansel del estudio recientemente informado desafía la interpretación convencional de que el consumo moderado de alcohol es bueno para el corazón.

La advertencia de la American Heart Association es que "si bebe, hágalo con moderación". Eso significa no más de dos bebidas al día para un hombre, una bebida al día para una mujer, con una bebida definida como 12 onzas de cerveza, 4 onzas de vino o 1 onza de licor de 100 grados.

Dos expertos estadounidenses discreparon sobre las interpretaciones del estudio francés.

El estudio no prueba que el alcohol en sí sea de algún beneficio, dijo el Dr. Arthur Klatsky, consultor senior de cardiología en Kaiser Permanente Health en Oakland, California.

"Este es otro estudio que muestra que los bebedores moderados tienen un mejor perfil de salud", dijo Klatsky. "No tenemos ensayos controlados aleatorios, por lo que siempre deja abierta la posibilidad de que los cofundadores sean responsables de los beneficios cardiovasculares".

Los beneficios para la salud de los niveles altos de colesterol HDL están claramente establecidos y explican aproximadamente la mitad de los beneficios observados en otros estudios, dijo Klatsky. Estos estudios han demostrado consistentemente un beneficio cardiovascular para el consumo moderado de alcohol en varios grupos de población diferentes, dijo.

"Este es un caso bastante convincente, que no creo que se destruya con este tipo de evidencia", dijo Klatsky.

De hecho, los investigadores franceses solo notan que no se ha probado un vínculo causal. "Nuestros resultados no pueden eliminar los efectos cardioprotectores del alcohol", escribieron en su conclusión.

Pero Carla A. Green, investigadora sénior del Kaiser Permanent Center for Health Research en Portland, Oregón, dijo: también moderar el consumo de alcohol”.

Puede haber un efecto beneficioso del alcohol en sí mismo, pero "la investigación ha demostrado que tiene un efecto mucho menor de lo que se pensaba anteriormente", dijo Green.

Citó un estudio reciente que realizó sobre el consumo de alcohol, la salud y el uso de la atención médica. "Los grandes bebedores parecen evitar ir al médico", dijo Green. "Las razones incluyen la vergüenza y no el deseo de ser entrenado. Entonces, los grandes bebedores no obtendrán la atención médica que necesitan y se enfermarán".

Pero ni Green ni Klatsky vieron la necesidad de cambiar las recomendaciones existentes sobre el consumo moderado de alcohol. "No veo ninguna razón para cambiar las recomendaciones generales sobre lo que es beber racionalmente", dijo Klatsky.

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FUENTES: Dr. Boris Hansel, endocrinólogo, Hospital Pitie, París; Arthur Klatsky, MD, consultor sénior, cardiología, Kaiser Pemanente Health Plan, Oakland, California; Carla A. Green, Ph.D., investigadora principal, Centro Permanente Kaiser para la Investigación de la Salud, Portland, Oregón; mayo de 2010 Revista Europea de Nutrición Clínica