El grupo quiere prohibir 2 tipos de colorante caramelo en los sifones

CSPI afirma que el colorante caramelo producido con amoníaco contiene 2 cancerígenos

Denise Mann
Noticias de salud de WebMD

Revisado por Laura J. Martin, MD

16 de febrero de 2011: dos tipos de colorantes de caramelo utilizados en algunas bebidas y alimentos contienen dos carcinógenos y deberían prohibirse, según el Centro sin fines de lucro para la ciencia en el interés público (CSPI).

"Le estamos pidiendo a la FDA que prohíba el uso de colorantes de caramelo en la cola y en otros alimentos", dijo el director ejecutivo de CSPI, Michael F. Jacobson, durante una conferencia telefónica.

El colorante de caramelo que se usa en algunos jugos se hace por una reacción química entre azúcares, amoníaco y sulfatos. Estas reacciones producen los dos carcinógenos: 2-metilimidazol (2-MEI) y 4-metilimidazol (4-MEI), dice. Se ha demostrado que estos químicos causan cáncer en ratones y ratas.

Los representantes de la industria de las bebidas y Coca-Cola Company rechazan las afirmaciones de que los aditivos son peligrosos, y Coca-Cola señala en un comunicado a WebMD que el 4-MEI "normalmente se forma en la 'reacción de dorado' durante la cocción, incluso durante el tiempo de alguien. cocina propia.”

Jacobson dice que 2-MEI y 4-MEI "no son carcinógenos potentes, pero es totalmente inapropiado aceptar cualquier riesgo de tinción artificial que no tenga valor nutricional o conservante".

Existen alternativas naturales, incluidos los tintes oscuros de remolacha o zanahoria, dice. Alternativamente, la industria de los jugos podría vender refrescos de cola transparentes.

¿Próximos pasos?

La FDA ahora considerará la petición. "La FDA se está moviendo lentamente y sospecho que intentará persuadir a la industria para que use tintes naturales", dice Jacobson.

California ha agregado 4-MEI a su lista de carcinógenos y está buscando una legislación que requiera que cualquier producto que contenga niveles altos lleve una etiqueta de advertencia. Para 4-MEI, los niveles superiores a 16 microgramos por persona por día en un producto individual requerirían una advertencia.

Jacobson dice que algunos jugos tienen niveles de 4-MEI más de ocho veces más altos. "El nivel es bastante significativo", dice.

El azúcar de sifón ordinario representa una amenaza para la salud mayor que estos dos productos químicos, dice. Pero "si está buscando otra razón para evitar los refrescos, esta es una buena", dice. "La soda tiene 10 cucharaditas de azúcar, edulcorantes artificiales, cafeína y un poco de carcinógenos", dice.

Jeff Stier, investigador sénior del Centro Nacional para la Investigación de Políticas Públicas en Washington, DC, se ocupa de temas relacionados con la salud y la ciencia. "No se pueden sacar conclusiones firmes sobre la salud humana a partir de estudios con animales", dice.

Stier dice que es parte de una campaña de sifón y no tiene nada que ver con carcinógenos y cáncer. "Limitar los refrescos de azúcar es una buena idea", dice. "Las grasas dietéticas son un gran sustituto para las personas que pierden peso".

Asociación Estadounidense de Bebidas, Coca-Cola Respond

La Asociación Estadounidense de Bebidas (ABA), con sede en Washington, DC, una asociación comercial que representa a las empresas de bebidas no alcohólicas, rechaza la nueva petición para prohibir el colorante caramelo.

"4-MEI no es una amenaza para la salud humana. No hay evidencia de que el 4-MEI cause cáncer en humanos. Ningún regulador de salud en el mundo, incluida la Administración de Alimentos y Medicamentos, ha dicho que el 4-MEI es un carcinógeno humano. "Dijeron en un comunicado. "Esta petición no es más que un intento de asustar a los consumidores para que se conviertan en un grupo de defensa que ha estado involucrado durante mucho tiempo en la industria de alimentos y bebidas".

Además, el grupo afirma que esta sustancia química es prácticamente omnipresente y se encuentra en una amplia variedad de alimentos y bebidas. "Los consumidores pueden estar seguros de que las personas han estado bebiendo cola de forma segura durante más de un siglo, además de consumir una amplia variedad de alimentos y bebidas que contienen 4-MEI, desde pasteles y pan hasta vino y café".

Coca-Cola dice: “La declaración de CSPI insinúa irresponsablemente que el caramelo que se usa en nuestras bebidas no es seguro y genera maliciosamente preocupaciones sobre el cáncer entre los consumidores. que usamos no causa cáncer. Además, el caramelo que usamos no contiene el 2-MEI reclamado por CSPI".

La ABA también se está haciendo cargo de la legislación actual en California.

Un grupo de denunciantes, incluida la ABA, presentó una demanda contra la Oficina de Evaluación de Riesgos para la Salud Ambiental de California por engañar al 4-MEI como carcinógeno. "La decisión de la agencia estatal no refleja ciencia sólida y no cumplió con sus propias regulaciones".

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