El inhalador de dos fármacos podría reducir los ataques de asma

Por Amy Norton Reportero de HealthDay

Dos medicamentos son mejores que uno cuando se trata de detener los ataques de asma en curso, según ha descubierto un nuevo estudio clínico.

El estudio de más de 3100 pacientes con asma encontró que un inhalador de "rescate" de dos medicamentos funcionó mejor que un inhalador estándar para contrarrestar las exacerbaciones graves del asma, lo que ayudó a algunos pacientes a evitar viajes al hospital.

El inhalador, que aún no está aprobado, contiene dos medicamentos para el asma de uso prolongado: albuterol y budesonida.

La budesonida es un corticoesteroide que controla la inflamación de las vías respiratorias que subyace al asma; Las personas con la enfermedad generalmente usan un inhalador diario que contiene un corticosteroide (una marca de Pulmicort) para prevenir las sibilancias, la tos y la dificultad para respirar.

Esto contrasta con los inhaladores estándar que salvan vidas, que se utilizan para aliviar rápidamente los síntomas. Contienen drogas llamadas beta-agonistas de acción corta y trabajar relajando y ensanchando las vías respiratorias. Los beta-agonistas de acción corta incluyen albuterol (etiquetado como ProAir).

En el nuevo estudio, los investigadores encontraron que combinar budesonida y albuterol en un solo inhalador que salva vidas parece ser el mejor enfoque. En promedio, el inhalador de dos fármacos redujo el riesgo de un ataque de síntomas graves en un 26 % en comparación con el albuterol solo.

Los expertos dijeron que creen que el nuevo inhalador, si se aprueba, debería convertirse en el salvavidas elegido por la mayoría de los pacientes con asma.

"La terapia de rescate actual definitivamente está funcionando, pero no es la mejor", dijo el Dr. Reynold Panettieri Jr., uno de los investigadores del estudio.

Eso se debe a que, si bien los inhaladores estándar abren las vías respiratorias, no abordan la inflamación, dijo Panettieri, profesor de medicina en la Facultad de Medicina Rutgers Robert Wood Johnson en New Brunswick, Nueva Jersey.

El inhalador de dos fármacos da a las personas una dosis de corticosteroides "incluso cuando más lo necesitan", dijo Panettieri.

Esto no significa que el nuevo inhalador salvavidas pueda reemplazar los corticosteroides que se usan para controlar el asma a diario: los pacientes del estudio estaban tomando medicamentos de control y usando el inhalador salvavidas "cuando era necesario" cuando comenzaron los síntomas.

El enfoque de dos medicamentos tiene sentido porque agrega la parte de la inflamación que no se dirige, estuvo de acuerdo el Dr. Michael Wechsler, que dirige el Instituto de Asma de la Familia Cohen en Denver National Jewish Health.

Wechsler, que no participó en el proceso, dijo que si se aprueba el inhalador, ve que reemplaza en gran medida a los inhaladores estándar que salvan vidas.

"Creo que debería ser el tratamiento de elección", dijo, "especialmente para los pacientes con antecedentes de exacerbación del asma".

Las conclusiones se publicaron el 15 de mayo en Revista de medicina de Nueva Inglaterra, y presentado en la reunión anual de la American Thoracic Society en San Francisco. La compañía farmacéutica británica Avillion, que está desarrollando el enfoque de dos medicamentos con AstraZeneca, ha proporcionado financiación.

En el estudio participaron 3132 pacientes, en su mayoría adultos y adolescentes, que padecían asma de moderada a grave. Fueron asignados al azar para usar el inhalador de rescate de dos fármacos o solo albuterol, según fuera necesario, durante al menos seis meses.

En general, los pacientes que usaban el dúo de medicamentos tenían menos probabilidades de tener un ataque de asma grave, definido como ir a la sala de emergencias o al hospital o tener que tomar corticosteroides orales o inyectados durante al menos tres días.

En promedio, la tasa anual de convulsiones graves fue una cuarta parte más baja entre los pacientes con el inhalador de dos fármacos en comparación con los que usaban solo albuterol.

En el manejo del asma, el objetivo siempre debe ser minimizar la necesidad de un inhalador que salve vidas, dijo el Dr. Mark Jacobson, director médico de médicos especializados en alergias y asma en Hinsdale, Illinois. Esto significa asegurarse de que los pacientes reciban una dosis óptima de medicación de control y educarlos sobre cómo evitar los desencadenantes, dijo.

"Dicho esto, cuando las personas tienen una exacerbación, sin duda incluirá una cantidad significativa de inflamación", dijo Jacobson, que no participó en el estudio.

PREGUNTA

El asma es una enfermedad respiratoria crónica.
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"Por lo tanto, cuando tienen síntomas, sin duda sería útil introducirles esteroides inhalados", dijo.

Al igual que Wechsler, Panettieri cree que el inhalador de dos fármacos podría reemplazar el tratamiento estándar.

"Creo que eso podría cambiar el juego", dijo.

Sin embargo, existe el problema real de los costos, señaló Panettieri. No está claro qué tan caro sería el inhalador de dos medicamentos. Pero si cuestan mucho más que los inhaladores estándar que salvan vidas, las aseguradoras podrían rechazarlos; sin embargo, dijo Panettieri, ahorraría dinero al evitar los viajes a la sala de emergencias y la hospitalización.

El inhalador también debería probarse más extensamente en niños, dijo Panettieri. Había muy pocos niños menores de 12 años en este estudio para sacar conclusiones.

Wechsler dijo que es probable que el inhalador de dos fármacos sea efectivo para los niños, y la pregunta principal será si tiene efectos secundarios. No hubo problemas de seguridad entre adultos y adolescentes en este estudio.

Más información

La Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología tiene más información sobre asma.

FUENTES: Reynold Panettieri Jr., MD, Profesor, Medicina, Vicecanciller, Ciencias Clínicas y Traslacionales, Escuela de Medicina Rutgers Robert Wood Johnson, New Brunswick, NJ; Michael Wechsler, MD, profesor, medicina, director, Cohen Family Asthma Institute, National Jewish Health, Denver; Mark C. Jacobson, MD, director médico, médicos especializados en alergias y asma, Hinsdale, Ill.; revista de medicina de nueva inglaterra, 15 de mayo de 2022, en línea

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