Engañados por noticias falsas: ¿Importa la edad?

VIERNES 6 DE MAYO DE 2022 (HealthDay News)

Un nuevo estudio muestra que los adultos mayores no son más propensos a creer noticias falsas que los adultos más jóvenes, excepto los mayores.

Enamorarse de las noticias falsas puede tener importantes consecuencias físicas, emocionales y financieras, especialmente para los adultos mayores que podrían tener en juego los ahorros de toda su vida o problemas médicos graves, dijeron los investigadores.

"Queríamos ver si había una diferencia de edad entre si la noticia era verdadera o falsa", dijo el autor principal, Didem Pehlivanoglu, becario postdoctoral en psicología en la Universidad de Florida en Gainesville.

"Queríamos ver esto especialmente porque sabemos que a medida que envejecemos, la mayoría de las personas tienen algún deterioro de sus capacidades cognitivas. Pero también sabemos que algunas habilidades de procesamiento de información se conservan o incluso mejoran”, dijo Pehlivanoglu en un comunicado de prensa de la universidad.

El estudio se llevó a cabo entre mayo y octubre de 2020. Incluyó un grupo de adultos mayores, con edades entre 61 y 87 años, y un grupo de estudiantes. Se pidió a los participantes que leyeran y calificaran 12 artículos de noticias completos sobre temas relacionados con el COVID-19 y otros. Algunos de los artículos eran reales y otros falsos.

Según el estudio, los adultos mayores y los adultos más jóvenes tenían niveles similares de capacidad para detectar noticias falsas. Los resultados se publicaron en línea el 2 de mayo en Revista de Psicología Experimental: Aplicada.

Ambos grupos tenían menos probabilidades de identificar noticias falsas sobre COVID-19 que noticias no pandémicas. Esto puede deberse a la poca familiaridad con la información sobre la COVID en los primeros meses de la pandemia, sugirieron los investigadores.

"La gente tiene la percepción de que los adultos mayores se desempeñarán peor que los adultos más jóvenes en general, pero ese no es el caso", dijo el coautor del estudio, Brian Cahill, profesor de psicología en la Universidad de Florida.

El estudio encontró que los adultos mayores de 70 años tenían menos probabilidades de informar noticias falsas sobre COVID-19 u otros temas. Pero esto probablemente se deba al hecho de que no prestaron tanta atención a la información ni a los detalles, agregaron los autores del estudio.

Solo a una edad muy temprana, cuando la disminución de las habilidades de pensamiento ya no puede compensarse con la experiencia de la vida y el conocimiento del mundo, las personas pueden volverse particularmente vulnerables a las noticias falsas y otra información errónea, dijeron los investigadores.

La coautora del estudio, Natalie Ebner, profesora de psicología en la universidad, dijo: "Es una población de muy alto riesgo con mucho en juego por tomar decisiones equivocadas, no solo para ellos mismos, sino para la sociedad en general".

Más información

El Stanford Longevity Center tiene más información alfabetización digital para adultos mayores.

FUENTE: Universidad de Florida, comunicado de prensa, 2 de mayo de 2022

Por Robert Preidt Reportero de HealthDay

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