¿Es mejor el ayuno intermitente que las dietas regulares para bajar de peso?

Por Amy Norton Reportero de HealthDay

La comida con "tiempo restringido" se ha convertido en una táctica popular para perder peso, pero un nuevo estudio clínico no encuentra ningún beneficio al agregarla a la reducción de calorías tradicional.

Comer por tiempo limitado es una forma de publicación intermitente, en el que las personas se limitan a comer en una determinada ventana de tiempo todos los días. Fuera de esa ventana, juran cualquier cosa menos agua u otras bebidas bajas en calorías.

La restricción de tiempo se ha vuelto popular estrategia de pérdida de peso, en gran parte porque es simple. En lugar de contar calorías laboriosamente, la gente solo tiene que mirar el reloj. Y pequeños estudios han demostrado que las ventanas de comida limitadas (seis horas son las más populares) pueden ayudar a las personas a perder algunas libras.

En el nuevo estudio, los investigadores probaron si agregar una restricción de tiempo al conteo tradicional de calorías tenía el beneficio adicional de perder peso.

El veredicto fue "no", según los hallazgos publicados el 21 de abril en Revista de medicina de Nueva Inglaterra.

Investigadores en China encontraron que cuando tenían un grupo de adultos obesos que reducían sus calorías, con o sin la adición de alimentos con restricción de tiempo, aquellos en el grupo que no mostraban una mayor pérdida de peso.

La buena noticia es que ambos grupos tuvieron éxito: bajaron un promedio de 14 a 17 libras en un año. También perdieron grasa corporal y se redujeron unos centímetros de la cintura, independientemente de si usaron restricciones de tiempo o no.

Pero los expertos dicen que los hallazgos no dicen mucho sobre la efectividad de las dietas con restricción de tiempo per se.

Señalaron que ambos grupos de estudio recibieron instrucciones para reducir sus calorías diarias en un 25%, con el apoyo de un programa intensivo que involucró a entrenadores de salud y el mantenimiento diario de diarios de alimentos.

Por lo tanto, es difícil demostrar un beneficio adicional al aplicar alimentos de duración limitada, según la Dra. Blandine Laferrère, endocrinóloga y profesora de medicina en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia en Nueva York.

Laferrère, quien coescribió un documento adjunto editorialDijo que el estudio mostró el poder de reducir las calorías.

"La restricción calórica funciona para bajar de peso", dijo.

Pero la medida en que los resultados se aplican a las personas en el mundo real es discutible, según Laferrère.

Otro investigador estadounidense que estudia el ayuno intermitente estuvo de acuerdo.

"Este estudio realmente no evalúa la nutrición con restricción de tiempo", dijo Krista Varady, profesora de nutrición en la Universidad de Illinois en Chicago.

Las personas están limitando su tiempo a una forma más sencilla de lograr su objetivo de reducción de calorías, no como un complemento del conteo de calorías, explicó Varady.

Y si creen que la restricción de tiempo es una forma sostenible de comer menos, dijo, entonces podría funcionar bien para ellos.

"Lo más importante es encontrar algo que se adapte a tu estilo de vida", dijo Varady. "No creo que haya una dieta mejor para todos".

Laferrère también señaló una característica importante de los pacientes del estudio: comenzaron con una ventana de alimentos bastante estrecha al día. En promedio, comían comidas y refrigerios durante 10 horas cada día. Esto se limitó a ocho horas durante el proceso, un turno relativamente modesto de dos horas.

En cambio, Laferrère dijo que su investigación encontró que las personas en los Estados Unidos suelen comer durante un período de tiempo más largo cada día, un promedio de 14 horas. Reducir esta ventana podría tener un mayor impacto en la pérdida de peso.

Para el estudio, los investigadores dirigidos por el Dr. Deying Liu de la Universidad Médica del Sur en Guangzhou, China, reclutaron a 139 pacientes obesos. Todos comenzaron una dieta baja en calorías, pero la mitad fueron asignados al azar para aceptar una restricción de tiempo: comer solo entre las 8 a. m. y las 4 p. m. todos los días.

Un año después, la pérdida de peso fue similar entre los dos grupos, al igual que la disminución de la presión arterial, el colesterol y el azúcar en la sangre.

Varady dijo que los puntos fuertes del estudio son su tamaño relativamente grande y su largo seguimiento.

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"Pero no creo que eso aborde la cuestión de si las dietas con restricción de tiempo funcionan", dijo.

Estudios previos, menor indicaron que la estrategia ayuda a las personas a perder algo de peso. Pero, dijo Varady, los investigadores en realidad solo lo estudiaron durante unos cinco años y todavía queda mucho por aprender.

En este punto, la táctica puede valer la pena para las personas obesas que la encuentran atractiva. Sin embargo, Varady dijo que algunos grupos deben evitar los alimentos con restricción de tiempo, incluidas las mujeres embarazadas y lactantes, las personas con antecedentes de trastornos alimentarios y los adultos mayores de 70 años (debido a preocupaciones sobre la pérdida de masa muscular).

También aconsejó a las personas con diabetes que primero hablen con sus médicos, ya que están tomando medicamentos para controlar el azúcar en la sangre.

Más información

La Escuela de Salud Pública de Harvard tiene más información publicación intermitente.

FUENTES: Blandine Laferrère, MD, Profesora de Medicina, Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia, Ciudad de Nueva York; Krista Varady, PhD, Profesora, Nutrición, Universidad de Illinois, Chicago; Revista de medicina de Nueva Inglaterra21 de abril de 2022

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