Estudio: la terapia de realidad virtual reduce la intensidad del dolor a largo plazo en comparación con la aplicación simulada

Un programa de terapia de realidad virtual reduce la intensidad del dolor hasta seis meses después, en comparación con una aplicación simulada, según un estudio publicado en JMIR.

El estudio fue patrocinado por AppliedVR y utilizó su sistema RelieVRx, anteriormente conocido como EaseVRx, para evaluar su eficacia a largo plazo para personas con dolor de espalda crónico (CLBP). Investigaciones anteriores siguieron el programa inmersivo de ocho semanas en comparación con una experiencia 2D simulada inmediatamente después del tratamiento.

Los investigadores enviaron encuestas a 188 participantes antes del tratamiento, después del tratamiento y después de uno, dos, tres y seis meses. Descubrieron que el cambio porcentual medio en la intensidad del dolor seis meses después del tratamiento fue del -31,3 % en el grupo de RV, en comparación con el -15,9 % en el grupo simulado. Más de la mitad del grupo de RV alcanzó el umbral de importancia clínica moderada, mientras que el 25 % del grupo de simulación alcanzó ese nivel.

Mientras tanto, el 38 % de la cohorte de RelieVRx logró una importancia clínica sustancial, mientras que solo el 13,2 % del grupo de simulación lo logró.

El estudio también encontró que la intervención de RV mejoró la interferencia relacionada con el dolor con la actividad, el estrés y el sueño. Aunque las diferencias entre los dos grupos para la función física y los trastornos del sueño fueron estadísticamente significativas, no fueron clínicamente significativas.

"Combinados, los resultados respaldan la eficacia analgésica de 6 meses de un programa de realidad virtual totalmente automatizado, de 8 semanas, entregado en el hogar para CLBP", escribieron los autores del estudio.

"Los metanálisis recientes de la realidad virtual han mostrado una falta de estudios de eficacia de alta calidad para el dolor crónico, excepto aquellos que involucran programas de rehabilitación física. Hasta donde sabemos, nuestras investigaciones sobre la eficacia generalizada de la realidad virtual son las primeras en involucrar el manejo del dolor en el hogar sin rehabilitación física”.

POR QUÉ ES IMPORTANTE

Los investigadores notaron algunas limitaciones del estudio, incluidos los bajos niveles de síntomas depresivos entre los participantes y la confianza en los resultados autoinformados. Aunque el estudio fue doble ciego, la mayoría de los participantes adivinaron a qué grupo pertenecían, lo que sugiere que es posible que el enmascaramiento no haya funcionado.

La muestra también incluyó en su mayoría participantes mujeres blancas con alguna educación universitaria, por lo que puede no ser aplicable a personas de otros orígenes. Sin embargo, los investigadores examinaron si el estatus socioeconómico (SES) afectó la participación de los participantes.

"Aunque nuestro examen del impacto de SES en la participación del usuario es preliminar y puede estar sujeto a un sesgo de selección, encontramos una participación equivalente entre personas con SES más bajo y más alto con EaseVRx. Estos datos pueden disipar la percepción de que el tratamiento digital de alta tecnología, como la realidad virtual, puede ser imposible para las personas con un NSE más bajo y sugiere que las terapias digitales, como EaseVRx, son una oportunidad para llegar a los pacientes CLBP en áreas históricamente atendidas ", dijo. escribió.

LA MAYOR TENDENCIA

VR aplicada recibió la aprobación De Novo de la FDA en noviembre para comercializar su sistema VR para el tratamiento CLBP. La compañía anunció 36 millones de dólares en financiación de la Serie B en noviembre, luego de recaudar 29 millones de dólares en la Serie A a principios de 2021.

Otras empresas se centran en el uso de la realidad virtual para controlar el dolor crónico. En julio, XRHealth ha lanzado un programa que tiene como objetivo abordar el manejo del dolor. El fabricante japonés de dispositivos médicos Jolly Good anunció a fines del año pasado que tiene la intención de estudiar el uso de la realidad virtual para el dolor crónico. También ofrece cursos de realidad virtual para la formación médica.