Fecundación in vitro de 3 progenitores: Preguntas frecuentes

Por Kelli Miller
Noticias de salud de WebMD

Examinado por Brunilda Nazario, MD

5 de marzo de 2015: los bebés creados a partir del ADN de dos mujeres y un hombre podrían nacer el próximo año. El mes pasado, el Reino Unido allanó el camino para que las clínicas de fertilidad del país comenzaran a tener hijos mediante la fertilización in vitro (FIV) tripartita a partir de octubre.

La decisión de referencia provocó un acalorado debate. Algunos dicen que ayudará a salvar la vida de los bebés. Otros creen que es un dilema ético que abre la puerta a niños "a la medida".

Aquí, dos expertos responden algunas preguntas frecuentes.

¿Qué es la FIV para 3 padres?

Es un tratamiento de fertilidad que crea un embrión a partir de material genético (ADN) de tres personas: los padres y una donante de óvulos.

Durante la concepción normal, un óvulo fertilizado tiene una mezcla de ADN nuclear de ambos padres. Ese ADN contiene todos los genes de una persona. El óvulo tiene la copia exacta del ADN mitocondrial de la madre. Este ADN nutre cada célula del cuerpo y las ayuda a dividirse y crecer.

Si el ADN mitocondrial de la madre es defectuoso, puede causar una enfermedad grave o mortal en el bebé.

Pero, ¿y si pudiera deshacerse de las mitocondrias defectuosas de su madre y reemplazarlas por una sana? Esto es exactamente lo que hace la FIV con tres padres. También se llama donación mitocondrial. Hay varias técnicas disponibles, pero en general, el ADN nuclear en el óvulo de la madre se reemplaza con ADN mitocondrial sano de una donante de óvulos.

"Es como un pequeño trasplante", dice Arthur Caplan, PhD, director fundador de la División de Ética Médica del Centro Médico Langone de la NYU. Considera que el término "FIV triparental" es engañoso. "Es más del dos y 0.00001 por ciento de crianza. La cantidad de mitocondrias transferidas es trivial. No le da a esa persona ningún reclamo de paternidad".

¿A quién ayudarás?

Actualmente, la FIV de tres personas es para mujeres que tienen un defecto raro en el ADN mitocondrial. (Las pruebas genéticas pueden verificarlo). Estas mujeres a menudo tienen abortos espontáneos o mortinatos. Un niño que nazca con ellos tendrá una enfermedad mitocondrial incurable. La enfermedad a menudo tiene efectos devastadores en el corazón, el hígado y otros órganos. El bebé solo puede vivir poco después del nacimiento. La mayoría no vive hasta la edad adulta.

Los investigadores estiman que aproximadamente 1 de cada 4000 niños nace en los Estados Unidos cada año con algún tipo de enfermedad mitocondrial.

Hasta ahora, las únicas opciones de fertilidad para estas mujeres han sido la FIV con una donante de óvulos o la adopción. En cambio, la FIV de tres padres les da a estas mujeres la oportunidad de tener un hijo sano y relacionado genéticamente. Los defensores del arte también dicen que previene la transmisión de defectos mitocondriales a las generaciones futuras.

¿Cuáles son tus preocupaciones?

Los opositores dicen que cambiar el material genético en un embrión podría dar lugar a "bebés de diseño", niños cuyo color de ojos u otros rasgos son seleccionados por sus padres antes de nacer. Se preguntan si es seguro o les preocupa que el ADN de los padres y los donantes no se mezcle bien.

"La controversia es que un tipo extraño de ADN podría provocar defectos de nacimiento a largo plazo u otras complicaciones", dijo William Schoolcraft, MD, director del Centro de Medicina Reproductiva de Colorado. "Pero hay suficientes datos para decir que probablemente parezca seguro".

Otros dicen que la FIV con tres padres se trata de salvar bebés; no se trata de crear "superniños" (un concepto llamado eugenesia).

"Es un mito que la FIV con tres padres es el camino hacia la eugenesia", dice Caplan. "Es un trasplante de genes. No harás un bebé más alto y más fuerte con esta técnica. Harás uno vivo en lugar de uno muerto".

¿Está disponible en los EE.UU.?

Aún no. "Es confuso", dice Schoolcraft. "Ya he tenido pacientes que me llaman y me preguntan al respecto".

Pero la FDA está investigando eso. Le pidió al Instituto de Medicina que analizara las cuestiones de seguridad y ética. (Las reuniones están programadas para finales de este año).

La Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva dice en un mensaje a la FDA: "Creemos que la ciencia detrás de los ovocitos. [egg] La manipulación de la transferencia mitocondrial es interesante y prometedora para tratar la infertilidad y prevenir la transmisión de la enfermedad mitocondrial”.

Caplan dice: "Todas las clínicas de FIV en los Estados Unidos están listas para hacerlo. Esperaría que se moviera rápido”.

PREGUNTA

Hombres y mujeres tienen la misma probabilidad de tener problemas de fertilidad.
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