Hablar temprano con los bebés ayuda al cerebro

El estudio demuestra que hablar las palabras de los niños ayuda al cerebro a formar categorías

por Jennifer Warner
Noticias de salud de WebMD

Revisado por Laura J. Martin, MD

26 de marzo de 2010 - Las palabras pueden tener un significado especial para los bebés mucho antes de que puedan hablar.

Un nuevo estudio sugiere que hablar con bebés de hasta 3 meses de edad influye en su desarrollo cognitivo y ayuda al cerebro a aprender a formar categorías.

Los investigadores encontraron que los bebés que aprendieron a asociar palabras en lugar de sonidos con imágenes de objetos fueron más capaces de realizar una tarea de clasificación simple.

"Estos hallazgos brindan la evidencia más antigua hasta la fecha de un vínculo entre las palabras y las categorías de objetos", dijo Susan Hespos, profesora asociada de psicología en la Universidad Northwestern, en un comunicado de prensa.

Los investigadores dicen que los resultados se suman a la creciente evidencia de que es importante hablar con los bebés a una edad temprana para estimular el desarrollo y el conocimiento del bebé.

En el estudio, publicado en Desarrollo infantilLos investigadores compararon el efecto de las palabras con sonidos en las capacidades cognitivas del bebé en un grupo de 46 niños de 3 a 4 meses.

A todos los bebés se les mostró una serie de imágenes, como un pez, que se asociaron con palabras o pitidos. A los bebés del grupo de palabras se les decían cosas como "¡Mira la toma!" - una palabra inventada para pez - mientras veían cada dibujo. Los bebés del otro grupo escucharon una serie de pitidos cuidadosamente adaptados a las expresiones por el tono y la duración.

Luego, ambos grupos fueron evaluados en cuanto a sus habilidades de clasificación, mostrándoles una imagen de un nuevo pez y un dinosaurio uno al lado del otro, mientras que los investigadores midieron cuánto miraban cada imagen. Si los bebés hubieran formado una categoría familiar en el cerebro con los peces del ejercicio anterior, mirarían una imagen más que la otra.

Los resultados mostraron que los bebés que escuchaban palabras formaban la categoría de pez, y los que escuchaban sonidos no.

"Sospechamos que el habla humana, y quizás especialmente el habla dirigida por bebés, genera en los niños pequeños una especie de atención a los objetos circundantes que promueven la clasificación", dijo la investigadora Sandra Waxman, profesora de psicología en la Universidad Northwestern, en un comunicado de prensa. "Sugerimos que con el tiempo, este período de atención general se vuelve más refinado a medida que los bebés comienzan a enviar palabras individuales fuera del habla fluida, distinguen entre palabras y tipos individuales de palabras y mapean esas palabras con significado".

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Guía para padres: alimentación saludable para niños
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