Indicaciones para la "niebla cerebral" en pacientes con fatiga crónica encontrada en el líquido cefalorraquídeo

Por Amy Norton
Reportero del Día de la Salud

MARTES, 31 de marzo de 2015 (HealthDay News) - Las personas con síndrome de fatiga crónica muestran un patrón distinto de proteínas del sistema inmunitario en el líquido cefalorraquídeo, un hallazgo que podría arrojar luz sobre la "niebla cerebral" que marca la afección, afirman los investigadores. .

El nuevo estudio encontró que, en comparación con las personas sanas, aquellas con síndrome de fatiga crónica tenían niveles más bajos de ciertas proteínas del sistema inmunitario llamadas citocinas en el líquido que calienta la médula espinal y el cerebro.

La excepción fue cierta citocina, que aumentó no solo en personas con fatiga crónica, sino también en aquellas con esclerosis múltiple.

El descubrimiento podría proporcionar pistas sobre por qué las personas con el síndrome de fatiga crónica suelen tener problemas con la memoria, la concentración y el pensamiento, dijo la investigadora principal, la Dra. Mady Hornig, profesora de la Escuela de Salud Pública Mailman en la ciudad de Nueva York de la Universidad de Columbia.

El estudio también respalda la evidencia de que cierto tipo de disfunción inmunitaria es la base del sorprendente trastorno, dijo Hornig.

El síndrome de fatiga crónica se conoce médicamente como encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica o EM/SFC. En Estados Unidos, afecta hasta a 2,5 millones de personas, según el Instituto de Medicina, un grupo científico que asesora al gobierno federal.

En febrero, la OIM publicó un informe que indica que el síndrome de fatiga crónica es una condición médica legítima que muchos profesionales de la salud aún no entienden, o incluso rechazan como una invención de la imaginación de los pacientes.

El término "síndrome de fatiga crónica" se acuñó en 1988 y, en retrospectiva, fue una "mala" elección, dijo Suzanne Vernon, viróloga y directora científica de la iniciativa Solve ME/CFS con sede en Los Ángeles.

"La gente lo escucha y piensa: 'Oh, estás cansado. Yo también estoy cansado”, dijo Vernon, quien no participó en el estudio. "Simplemente vino a nuestro conocimiento entonces. Es como tener un caso de gripe que nunca desaparece".

Además, los síntomas superan la fatiga e incluyen lo que se ha llamado "niebla mental": una colección de problemas de pensamiento como confusión y dificultad para concentrarse y memoria a corto plazo.

Para el nuevo estudio, publicado en la revista el 31 de marzo psiquiatría molecularEl equipo de Hornig estudió muestras de líquido cefalorraquídeo de 32 personas con síndrome de fatiga crónica, 40 con esclerosis múltiple y 19 personas sanas.

En general, los investigadores encontraron niveles bajos de la mayoría de las citocinas en el líquido cefalorraquídeo de pacientes con síndrome de fatiga crónica en comparación con los otros dos grupos. Pero una citocina, la eotaxina, se ha incrementado en personas con síndrome de fatiga crónica y personas con esclerosis múltiple.

La importancia de este descubrimiento aún no está clara, dijo Hornig. Pero dijo que la eotaxina está involucrada en las respuestas inmunitarias similares a las alergias.

Para Vernon, los hallazgos brindan “evidencia adicional de claridad [biological] marcadores en EM/SFC”.

"Estos biomarcadores son indicaciones de un proceso de enfermedad", dijo Vernon. En otras palabras, agregó, "el síndrome de fatiga crónica no se inventa".

¿Por qué incluyó a personas con esclerosis múltiple en el estudio? Hay algunas similitudes entre la EM y el síndrome de fatiga crónica, explicó Hornig. Los pacientes con EM sufren fatiga y se cree que la enfermedad es causada por una reacción inmunitaria anormal, en este caso, contra el tejido nervioso del cuerpo.

La causa exacta del síndrome de fatiga crónica está lejos de ser clara, pero en general se cree que implica algún tipo de disfunción del sistema inmunitario, explicó Hornig.

En un estudio reciente, su equipo encontró que en las personas que tenían el síndrome de fatiga crónica durante un período de tiempo relativamente corto, menos de tres años, los niveles de citoquinas en la sangre en realidad eran altos. Sin embargo, volvieron a caer en personas que habían estado enfermas durante mucho tiempo.

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Las personas en el estudio actual habían estado crónicamente cansadas durante unos siete años. Entonces, los niveles relativamente bajos de citoquinas en el líquido cefalorraquídeo son "paralelos" a lo que se observó en el estudio anterior, dijo Hornig.

"Creo que lo que vemos es un agotamiento del sistema inmunológico con el tiempo", especuló Hornig.

La teoría es que el sistema inmunitario inicialmente puede actuar a toda marcha contra un invasor, como un virus, y luego no ser capaz de reducirse, explicó Hornig. Esto podría explicar los altos niveles de citoquinas en personas que han tenido síndrome de fatiga crónica por un corto tiempo.

Sin embargo, con el tiempo, el sistema inmunitario puede desgastarse, lo que esencialmente conduce a respuestas deficientes a las infecciones leves que un sistema inmunitario sano manejaría fácilmente, sugirió Hornig.

Una esperanza, dijo Hornig, es que estos hallazgos puedan conducir a pruebas objetivas que puedan diagnosticar temprano el síndrome de fatiga crónica.

Una prueba objetiva, como un análisis de sangre que mida las citoquinas, sería bienvenida, dijo Vernon. En este momento, anotó, las personas suelen esperar años para recibir un diagnóstico basado en los síntomas.

Comprender la biología de la enfermedad también podría conducir a tratamientos, dijo Hornig.

"No podemos prometer que esto se traducirá en tratamientos de esquina", dijo. "Pero esperamos comenzar a darles a los médicos algunas herramientas".

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referencia

FUENTES: Mady Hornig, MD, Profesora de Epidemiología, Facultad de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia, Ciudad de Nueva York; Suzanne Vernon, Ph.D., Directora científica, Iniciativa Solve ME / CFS, Los Ángeles, California; 31 de marzo de 2015, psiquiatría molecularen línea