La apnea del sueño puede aumentar el riesgo de depresión en los hombres, según un estudio

Por Kathleen Doheny
Reportero del Día de la Salud

LUNES, 18 de mayo de 2015 (HealthDay News) - Los hombres que padecen trastornos del sueño conocidos como apnea obstructiva del sueño parecen tener un mayor riesgo de depresión, sugiere una nueva investigación.

Los hombres con apnea del sueño (AOS) no diagnosticada tenían más del doble de probabilidades de tener depresión que aquellos sin apnea del sueño, dijo Carol Lang, investigadora del Departamento de Medicina de la Universidad de Adelaide en Australia.

Los hombres que tenían apnea severa no diagnosticada y somnolencia diurna excesiva tenían un riesgo aún mayor de depresión. Su riesgo de depresión era hasta cinco veces mayor, según muestra el estudio.

Lang dijo que no podía explicar por qué estas condiciones parecían estar relacionadas. "Muchos de los síntomas de la AOS y la depresión se superponen, como fatiga, cansancio, somnolencia durante el día, baja vitalidad y falta de concentración", dijo. Las dos condiciones también tienen algunos factores de riesgo comunes, como el envejecimiento.

Si bien la naturaleza del estudio impide "sacar conclusiones sobre la causa y el efecto", dijo Lang, y agregó que la relación entre la apnea y la depresión es sólida.

Lang tenía previsto presentar sus hallazgos en una reunión de la American Thoracic Society el lunes en Denver. Los estudios presentados en reuniones médicas se consideran preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por pares.

Lang evaluó a casi 860 hombres para el estudio. Sus edades oscilaron entre 35 y 83 años, y la edad promedio fue de 60. Durante el período de estudio de cinco años, los hombres fueron evaluados dos veces por depresión. Se sometieron a pruebas de laboratorio del sueño para ver si tenían apnea obstructiva del sueño.

Las personas con apnea del sueño experimentan períodos en los que su respiración se vuelve muy superficial debido al bloqueo parcial de las vías respiratorias, dijo Lang. Es posible que ni siquiera respiren durante 10 segundos o más. A veces sucede más de cien veces por noche, dijo.

En el nuevo estudio, los investigadores definieron convencionalmente la apnea severa, utilizando una puntuación conocida como Índice de apnea hipopnea (AHI, por sus siglas en inglés), que mide la frecuencia con la que una persona tiene respiración superficial o respiración intermitente durante una hora. Aquellos con una puntuación de AHI de 30 o más fueron clasificados con apnea del sueño severa.

Lang dijo que no estaba claro si los hallazgos del estudio se aplicarían a las mujeres, ya que no estaban incluidas en la investigación actual. Pero dijo que las mujeres están más deprimidas que los hombres y que se ha demostrado que las mujeres con apnea obstructiva del sueño tienen síntomas de depresión más graves. Ella y su equipo están planeando un estudio sobre la apnea del sueño y la depresión en las mujeres.

Alrededor de 18 millones de estadounidenses tienen apnea obstructiva del sueño, según la Fundación Nacional del Sueño. El tratamiento para el trastorno generalmente implica usar una máscara que proporciona una presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) para mantener las vías respiratorias abiertas durante el sueño. Sin embargo, los autores del estudio anotaron que en un estudio anterior, la CPAP no pareció ayudar a aliviar los síntomas de depresión en las personas con apnea del sueño.

Los hallazgos del estudio de Lang se hacen eco de investigaciones anteriores, dijo el Dr. Alan Manevitz, psiquiatra clínico del Hospital Lenox Hill, en la ciudad de Nueva York. Citó un estudio -publicado en 2012- en el que hombres y mujeres con apnea del sueño y síntomas de ronquidos o dificultad para respirar durante al menos cinco noches a la semana tenían tres veces más probabilidades de mostrar signos de depresión mayor en comparación con los que no. muestran signos de depresión mayor. tiene síntomas de apnea.

Los nuevos hallazgos, dijo, "solo confirman lo que han hecho otros estudios". Según Manevitz, “la interacción entre el sueño y el estado de ánimo siempre ha estado presente. La depresión puede causar problemas para dormir, y los problemas para dormir pueden causar o contribuir a la depresión.

El punto en casa es claro, dijo. "Cualquier diagnóstico que pueda tener debe ser probado para el otro diagnóstico", dijo Manevitz.

Para las personas con apnea del sueño, el simple hecho de ser conscientes de la conexión entre el sueño y la depresión puede ayudar, dijo Lang. Hable con su médico si tiene alguna inquietud, dijo.

Si le diagnostican apnea y tiene sobrepeso, la pérdida de peso es importante, dijo Manevitz. "Incluso una pérdida de peso del 10% tiene un impacto", dijo.

Dijo que también les dice a los pacientes que eviten el alcohol y las pastillas para dormir, ya que ambos hacen que las vías respiratorias colapsen más.

Dormir de lado puede ayudar a reducir la apnea, dijo Manevitz. Si lo necesitas, sugirió poner una pelota de tenis detrás de tu camisón para mantenerte de lado.

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referencia

FUENTES: Carol Lang, Ph.D., investigadora, Universidad de Adelaida, Australia; Alan Manevitz, MD, psiquiatra clínico, Hospital Lenox Hill, ciudad de Nueva York; 18 de mayo de 2015, reunión anual de la American Thoracic Society, Denver, Colorado.