La dieta mediterránea podría prevenir la demencia

Por Steven Reinberg Reportero del Día de la Salud

Una dieta rica en vegetales, frutas, aceite de oliva y pescado, la llamada dieta mediterránea, puede proteger al cerebro de la acumulación y contracción de la placa, sugiere un nuevo estudio.

Investigadores en Alemania han analizado el vínculo entre la dieta y las proteínas amiloide y tau, que son un sello distintivo de la enfermedad de Alzheimer, pero que también se encuentran en el cerebro de personas mayores sin demencia.

"Estos hallazgos contribuyen al cuerpo de evidencia que vincula los hábitos alimentarios con la salud del cerebro y el rendimiento cognitivo en la vejez", dijo el investigador principal Tommaso Ballarini, investigador postdoctoral en el Centro Alemán de Enfermedades Neurodegenerativas en Bonn.

Comer una dieta mediterránea podría proteger al cerebro de la neurodegeneración y, por lo tanto, reducir el riesgo de desarrollar demencia, dijo.

"Sin embargo, se necesita más investigación para validar estos hallazgos y comprender mejor los mecanismos subyacentes", dijo Ballarini, porque este estudio no pudo probar una relación de causa y efecto.

Para el estudio, él y sus colegas recolectaron datos de más de 500 personas, más de 300 de las cuales tenían un alto riesgo de enfermedad de Alzheimer. Los participantes informaron sobre sus dietas y realizaron pruebas de lenguaje, memoria y ejecutivas. También se sometieron a escáneres cerebrales y se recolectaron más de 200 muestras de líquido cefalorraquídeo para biomarcadores de amiloide y tau.

Después de ajustar por edad, género y educación, los investigadores encontraron que cada punto por debajo de la escala de la dieta mediterránea estaba relacionado con casi un año más de envejecimiento cerebral, observado en la parte del cerebro estrechamente relacionada con la enfermedad de Alzheimer.

Las personas que no siguieron una dieta mediterránea tenían niveles más altos de marcadores de amiloide y tau, encontraron los investigadores. Además, las personas que no siguieron una dieta mediterránea obtuvieron puntajes más bajos en las pruebas de memoria que las que sí lo hicieron.

"En general, una mayor adherencia a la dieta mediterránea se ha asociado con un volumen cerebral preservado en regiones vulnerables a la enfermedad de Alzheimer, menos amiloides anormales y tau tau, y un mejor rendimiento en las pruebas de memoria", dijo Ballarini.

Una limitación del estudio es que las personas informaron sobre su dieta por su cuenta, lo que podría conducir a errores al recordar qué y cuánto comieron, anotaron los investigadores.

Un experto estadounidense dijo que la dieta es solo un aspecto de la imagen del Alzheimer.

"Seguimos viendo literatura que gira en torno a la nutrición y la dieta y lo que podría significar en el más allá", dijo Heather Snyder, vicepresidenta de relaciones médicas y científicas de la Asociación de Alzheimer.

Sin embargo, la dieta no es el único factor de estilo de vida que podría reducir el riesgo de enfermedad de Alzheimer, dijo.

"Creo que los datos continúan evolucionando y muestran que es probable que las intervenciones en el estilo de vida sean beneficiosas para reducir el deterioro cognitivo", dijo Snyder.

Otros componentes del estilo de vida, como el ejercicio, también son importantes, dijo. Todavía no está claro cómo la dieta y el ejercicio reducen el riesgo de la enfermedad de Alzheimer.

"Creo que la clave es entender realmente cuál es esa receta, porque es poco probable que sea una cosa", dijo Snyder. "Es más probable que sea una combinación y una sinergia de esos comportamientos lo que sea más beneficioso".

Snyder anotó que los mismos factores del estilo de vida ayudan a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares e incluso de cáncer. "Pero es necesario averiguar cómo y qué podría ser más beneficioso para cada uno de ellos", agregó.

"Cuando observamos la enfermedad de Alzheimer y la cognición y el deterioro cognitivo, hemos visto constantemente que las dietas como la dieta mediterránea se asocian con un menor riesgo en la vejez. Lo que todos tienen en común es que una dieta balanceada asegura que el cerebro tenga los nutrientes que necesita”, dijo Snyder.

"Creo que lo que sabemos es que lo que es bueno para tu corazón es bueno para tu cerebro, así que sigue una dieta balanceada", dijo. "No existe una dieta adecuada, pero asegúrese de obtener todos los nutrientes que necesita, pero también actívese, muévase y manténgase involucrado".

PREGUNTA

Uno de los primeros síntomas de la enfermedad de Alzheimer es __________________.
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El informe fue publicado en línea el 5 de mayo en la revista Neurología.

Más información

Para obtener más información sobre la enfermedad de Alzheimer y la dieta, consulte Asociación de Alzheimer.

FUENTES: Tommaso Ballarini, PhD, Centro Alemán de Enfermedades Neurodegenerativas, Bonn, Alemania; Heather Snyder, PhD, Vicepresidenta, Relaciones Médicas y Científicas, Asociación de Alzheimer; Neurología5 de mayo de 2021, en línea

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