La donación de órganos se impulsa con el "Efecto Nicolás" desde hace 27 años

Nicholas Green debería haber cumplido 35 años este año.

En cambio, un acto de violencia accidental le quitó la vida mientras estaba de vacaciones con su familia en Italia hace más de 27 años. La historia cautivó al público de todo el mundo. Eso es lo que hizo a continuación.

Los órganos y las córneas de Nicholas fueron donados a siete personas. Su corazón estaba con un niño de 15 años y una de sus córneas con una madre que luchaba por ver a su bebé.

Al reconocer la oportunidad de convertir la tragedia de su familia en una bendición para los demás, Reg Green, el padre de Nicholas, comenzó una búsqueda que cambiaría su vida. Fue la fuente de una película para televisión, la inspiración para un campanario en California y el ímpetu para una campaña en Italia que podría ayudar a conectar a más beneficiarios con las familias de sus donantes.

Durante 93 años, Reg ha estado viviendo en La Cañada Flintridge, California, en las afueras de Los Ángeles. Aunque recientemente sus lesiones le han impedido lo que una vez fue un viaje de un día a las colinas cerca de su casa, se le puede encontrar todos los días respondiendo correos electrónicos, haciendo llamadas o escribiendo artículos con la esperanza de salvar y mejorar vidas según lo que dice la prensa italiana. llamado "el efecto Nicolae".

"Estoy asombrado de que haya tocado a tantas personas diferentes y que haya durado todos estos años", dijo Reg. "Es más grande de lo que podría haber imaginado".

La historia comienza en septiembre de 1994, cuando Reg y Maggie Green conducían por una autopista en Italia. Sus hijos, Nicholas, de 7 años, y Eleanor, de 4 años, dormían en el asiento trasero del auto alquilado de la familia.

Los ladrones pensaron que su automóvil llevaba joyas. Dispararon por la ventana trasera. Una bala alcanzó a cualquiera de ellos. Se quedó atascado en la base del cerebro de Nicholas.

Durante los siguientes dos días, los médicos de un hospital en Sicilia intentaron salvar al niño. Mientras tanto, la sensacional historia, un joven estadounidense asesinado a tiros por ladrones de carreteras en Italia por una identificación errónea, rápidamente generó titulares en todo el país y más allá.

Cuando los médicos declararon a Nicolás con muerte cerebral, los italianos expresaron su dolor, de la gente en la calle al primer ministro.

Maggie y Reg decidieron donar los órganos y las córneas de Nicholas. Acudieron cuatro adolescentes y tres adultos.

Si un cuerpo pequeño pudiera hacer todo esto, pensó Reg, imagina cuánto se podría ayudar si más personas se convirtieran en donantes de órganos.

"Sabíamos que teníamos una oportunidad", dijo Reg, quien anteriormente había trabajado como periodista en Londres y luego escribió un boletín financiero. "Vi esto como la noticia más importante de mi vida. Tuvimos la oportunidad de cambiar la dirección de la donación de órganos".

De vuelta a casa en el Área de la Bahía de California, Reg y Maggie fundaron la Fundación Nicholas Green para apoyar la donación de órganos y tejidos en todo el mundo.

En Italia, el impacto "fue casi instantáneo", dijo Reg. "Las tasas de donación aumentaron un 30% en el cuarto trimestre de 1994 y aumentaron cada año durante los siguientes 10 años, hasta tres veces antes de que fueran asesinados".

Reg pronto dio entrevistas y publicó artículos de opinión en países tan diversos como India, Australia y Venezuela. Él y Maggie comenzaron a viajar dondequiera que fueran invitados para promover su causa. (Maggie dejó de viajar en 1996, cuando ella y Reg tuvieron mellizos, Laura y Martin).

"Personas de todo el mundo se han dado cuenta, por primera vez, del poder de la donación de órganos", dijo Reg.

El impulso ha tomado muchas formas.

En 1995, el escultor Bruce Hasson se ofreció como voluntario para construir un campanario dedicado a los niños fallecidos. Los italianos donaron más de 140 campanas, siendo la pieza central bendecida por el Papa Juan Pablo II. (En 2018, la hermana de Nicolás, Eleanor, se casó en el sitio de la escultura).

En 1998, se estrenó la película para televisión "Nicholas' Gift", protagonizada por Jamie Lee Curtis. A principios de este año, Curtis publicó en las redes sociales un recordatorio del "privilegio de interpretar a Maggie Green" y citó el efecto Nicholas. Llamó a la donación de órganos "un honor, humillante e inquietante".

En los primeros días de la organización sin fines de lucro, Reg recibió una carta de un estudiante universitario de Roma de 21 años llamado Andrea Scarabelli. Quería ayudar.

Scarabelli comenzó a traducir artículos publicados en Italia al inglés para Verzi. Más tarde tradujo los libros, artículos y discursos de Reg al italiano, e incluso organizó giras de prensa por toda Italia.

"Reg y Maggie realmente han cambiado la actitud de una nación", dijo Scarabelli. "La donación de órganos ahora se considera normal en Italia".

Cuando se donaron los órganos de Nicholas, los Verdes se emocionaron extraordinariamente al conocer a los receptores. Una de las beneficiarias era una mujer de 19 años que casi muere la misma noche que el niño; Ahora es madre de dos hijos, incluido un niño llamado Nicholas.

Sin embargo, las leyes italianas han cambiado y ya no facilitan el contacto entre los receptores de órganos y su familia donante. Desde 2016, Reg y Scarabelli han estado trabajando para brindar a los donantes y beneficiarios oportunidades para reunirse. Un proyecto de ley en este sentido ha sido presentado por un grupo de legisladores.

Maggie elogió los esfuerzos incansables de su esposo.

"Estoy dispuesta a participar, pero él siempre ha sido la fuerza impulsora", dijo.

Maggie dijo que si bien su familia celebraba la vida y lloraba la muerte de Nicholas con el mundo, también tienen sus propios recuerdos privados.

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"La gente fuera de la familia recuerda el día que murió", dijo. "Recordamos su cumpleaños".

Noticias de la Asociación Americana del Corazón cubre la salud del corazón y el cerebro. No todas las opiniones expresadas en esta historia reflejan la posición oficial de la American Heart Association. Los derechos de autor son propiedad o están en poder de American Heart Association, Inc. y todos los derechos reservados. Si tiene alguna pregunta o comentario sobre esta historia, envíe un correo electrónico [email protected].

Por Diane Daniel, Noticias de la Asociación Estadounidense del Corazón

Por Noticias de la Asociación Americana del Corazón HealthDay Reporter

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