La enfermedad de Alzheimer puede ser mal diagnosticada

El estudio muestra que algunos pacientes diagnosticados con Alzheimer pueden tener otras formas de demencia

Por Bill Hendrick
Noticias de salud de WebMD

Revisado por Laura J. Martin, MD

23 de febrero de 2011 - La enfermedad de Alzheimer y otras demencias que aparecen tarde en la vida se diagnostican erróneamente con facilidad, según indica una nueva investigación.

Los investigadores realizaron autopsias en los cerebros de 426 hombres estadounidenses de origen japonés que vivían en Hawái y murieron a una edad promedio de 87 años.

De estos, 211 fueron diagnosticados con demencia en vida, y la demencia se atribuyó más comúnmente a la enfermedad de Alzheimer.

Pero las autopsias encontraron que solo alrededor de la mitad de los diagnosticados con Alzheimer tenían hallazgos cerebrales compatibles con la enfermedad, como placas amiloides y ovillos neurofibrilares. Más bien, la mayoría de los diagnosticados con Alzheimer no confirmado tenían una combinación de otras anomalías cerebrales suficientes para explicar la demencia, incluidos los cuerpos de Lewy, la esclerosis del hipocampo o la atrofia cerebral generalizada.

Diagnóstico complejo

"Diagnosticar una demencia específica en los ancianos es complejo, pero con el aumento esperado de la demencia en los próximos 10 años en los Estados Unidos, será cada vez más importante reconocer, diagnosticar, prevenir y tratar correctamente los problemas cognitivos relacionados con la edad. "El investigador Lon White, MD, MPH, del Sistema Médico Kuakini en Honolulu, dijo en un comunicado de prensa.

"Se necesitan más estudios para confirmar estos hallazgos y proporcionar información sobre cómo podemos diagnosticar y prevenir con mayor precisión la enfermedad de Alzheimer y otros procesos importantes de demencia en los ancianos", dice White.

La demencia puede tener varias causas, incluida la enfermedad de Alzheimer. Los síntomas iniciales en las personas con enfermedad de Alzheimer suelen comenzar después de los 60 años. La enfermedad de Alzheimer es la causa más común de demencia en los Estados Unidos.

El estudio será presentado en Honolulu durante la reunión anual de 2011 de la Academia Estadounidense de Neurología.

Este estudio será presentado en una conferencia médica. Las conclusiones deben considerarse preliminares, ya que aún no se han sometido al proceso de "revisión por pares", en el que expertos externos examinan los datos antes de publicarlos en una revista médica.

PRESENTACIÓN

Etapas de la demencia: enfermedad de Alzheimer y envejecimiento del cerebro
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