La "fábrica de medicamentos" implantada elimina el cáncer en ratones: ¿podría ayudar a los humanos?

Pequeñas "fábricas" de medicamentos implantables que producen una proteína en el sistema inmunológico podrían ofrecer una nueva forma de combatir el cáncer si la investigación en ratones de laboratorio funciona.

Los investigadores dijeron que la tecnología podría traducirse fácilmente en pruebas en humanos, y una prueba inicial podría comenzar tan pronto como este año.

El enfoque utiliza pequeñas "perlas" que se implantan cerca de los tumores para liberar continuamente cantidades controladas de interleucina-2. IL-2 es una citocina, una proteína del sistema inmunitario que organiza otras defensas inmunitarias para combatir enfermedades, incluido el cáncer.

En experimentos con ratones, los científicos encontraron que las fábricas de medicamentos que producen IL-2 activaron las células T "asesinas" y otras células inmunes, eliminando los tumores de ovario, colon y recto en animales.

La gran advertencia es que el éxito en ratones de laboratorio a menudo no se traduce en humanos. Pero el enfoque se puede poner a prueba este otoño.

“Estamos a punto de iniciar un proceso cáncer de ovarios pacientes ”, dijo el investigador Omid Veiseh, profesor asistente de bioingeniería en la Universidad Rice en Houston.

Ha existido durante mucho tiempo una versión terapéutica de IL-2, un fármaco de infusión llamado proleukina. Fue aprobado en la década de 1990 para tratar el melanoma avanzado y los cánceres de riñón que se han diseminado por todo el cuerpo. El medicamento puede hacer que algunos de estos pacientes entren en remisión, pero para muchos los efectos secundarios son intolerables.

El problema es que la IL-2 tiene una vida media muy corta en la sangre, por lo que Proleukin debe administrarse en infusiones de dosis altas durante días. Los efectos secundarios incluyen la fuga de líquido de los vasos sanguíneos, lo que puede afectar órganos vitales. Muchos pacientes también desarrollan anticuerpos contra el fármaco, lo que puede limitar su eficacia.

Los científicos han estado trabajando en formas de capitalizar lo bueno y lo malo de la IL-2. Estos esfuerzos se han centrado en crear formas mejores y menos tóxicas de IL-2.

Veiseh dijo que el enfoque de su equipo es "único" porque se centra en el método de administración y produce IL-2 de forma natural.

"Creemos que ya está en la mejor forma", dijo.

La "inspiración" para la investigación, dijo Veiseh, provino de un pequeño estudio de pacientes con cáncer de ovario. La IL-2 se infundió en el peritoneo, el revestimiento similar a un saco que sostiene los órganos abdominales, en lugar de en el torrente sanguíneo. Algunas mujeres en el estudio tuvieron una respuesta completa, un resultado sorprendente para un cáncer que a menudo es fatal.

Pero aunque el enfoque tendía a tener menos efectos secundarios, aun así requería dosis altas del fármaco y muchas mujeres del estudio no podían tolerar la toxicidad, dijo Veiseh.

Entonces, su equipo desarrolló una nueva táctica de administración: pequeñas gotas que contienen células humanas diseñadas para producir IL-2 natural. Una vez implantado cerca de los tumores y en otros lugares dentro peritoneoLas perlas producen un flujo constante de IL-2, concentrándola donde se necesita y limitando sus efectos en otras partes del cuerpo.

"Estamos tratando de volver loco al sistema inmunológico", dijo Veiseh.

En ratones de laboratorio, el tratamiento comenzó en pocos días y erradicó los tumores de ovario avanzados en todos los animales. Hizo lo mismo con todos menos uno de los animales con tumores de colon agresivos.

"Estos datos son muy incipientes, y lo que funciona en ratones no siempre se traduce en humanos", dijo la Dra. Julie Gralow, directora médica de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica.

Dicho esto, agregó, "es una estrategia muy innovadora".

Gralow, que no participó en la investigación, dijo que el enfoque tiene el potencial para los cánceres que tienden a reaparecer en espacios "cerrados", como las cavidades peritoneal y pulmonar. Estos incluyen cáncer de ovario, pancreático y de colon, así como ciertos tumores de pulmón.

Gralow también señaló que las fábricas de medicamentos aparentemente tienen un interruptor: los investigadores encontraron que después de aproximadamente un mes, la respuesta del cuerpo a las perlas, un proceso llamado fibrosis, detuvo el flujo de IL-2.

El hecho de que el tratamiento "no sea indeterminado" y pueda repetirse en caso de necesidad es un plus, según Gralow.

El estudio - publicado en la revista el 2 de marzo Avances en la ciencia - fue parcialmente financiado por Avenge Bio, una empresa emergente de biotecnología cofundada por Veiseh. La compañía obtuvo la licencia de la tecnología de la fábrica de medicamentos de la Universidad de Rice para un mayor desarrollo.

Parte de la "belleza" del sistema de entrega, dijo Veiseh, es que no se limita a IL-2. Las fábricas de medicamentos podrían cargarse con células que producen otras moléculas, incluidos otros tipos de citoquinas.

PRESENTACIÓN

Síntomas, tipos, imágenes del cáncer de piel.
Ver presentación de diapositivas

Más información

La Sociedad Americana Contra El Cáncer tiene más información sobre terapias del sistema inmunológico para el cáncer.

FUENTES: Omid Veiseh, PhD, Profesor Asistente, Bioingeniería, Universidad Rice, Houston; Julie Gralow, MD, Vicepresidenta Ejecutiva y Directora Médica, Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica, Alexandria, Virginia; Avances en la cienciaen línea, 2 de marzo de 2022

Copyright © 2021 HealthDay. Todos los derechos reservados.