La vacuna administrada durante el embarazo podría proteger al bebé del RSV

Por Amy Norton Reportero de HealthDay

Una vacuna experimental administrada durante el embarazo se ha mostrado prometedora para proteger a los bebés de una infección respiratoria potencialmente grave.

La vacuna, desarrollada por Pfizer, tiene como objetivo proteger a los niños del virus respiratorio sincitial o RSV. La mayoría de las veces, el RSV no causa más que un resfriado. Pero puede provocar infecciones pulmonares graves en algunos bebés, especialmente en bebés prematuros y niños pequeños con ciertas afecciones médicas.

Los investigadores encontraron que la vacuna experimental, llamada RSVpreF, podría administrarse de manera segura a las madres entre las semanas 24 y 36 de embarazo. La vacuna los estimuló a generar anticuerpos para combatir las infecciones por RSV, que luego se transfirieron a través de la placenta, brindando a sus recién nacidos protección contra el virus.

Queda por ver qué tan bien la vacuna protege al bebé de la enfermedad, según expertos que no participaron en el estudio.

Pero llamaron alentadores los primeros resultados.

"Este enfoque podría brindar protección contra el RSV desde el nacimiento", dijo el Dr. William Muller, especialista en enfermedades infecciosas del Children's Hospital Chicago.

Esto sería diferente de la forma actual en que los médicos previenen las infecciones graves por VRS: un medicamento de anticuerpo inyectable llamado palivizumabque se da a ciertos bebés.

La principal limitación de este enfoque es que es engorroso (requiere hasta cinco inyecciones mensuales durante la temporada de RSV) y costoso. Por esta razón, el medicamento se reserva para bebés prematuros de alto riesgo.

Entonces, se necesitan formas adicionales de proteger a más bebés, dijo Muller. Señaló que la mayoría de los bebés que llegan al hospital con RSV grave estaban perfectamente sanos antes de enfermarse.

Varias empresas están trabajando en formas de inmunizar a los bebés contra las infecciones. Una estrategia es un fármaco llamado nirsevimab, que, al igual que el palivizumab, es un anticuerpo creado en laboratorio que se inyecta a los bebés. La diferencia es que tiene una acción larga y requiere un solo disparo antes del inicio de la temporada RSV.

Müller estuvo involucrado en un ensayo clínico reciente de la droga Se descubrió que nirsevimab reduce el riesgo de que los bebés sean hospitalizados con RSV en un 62 %.

El estudio actual involucró a 406 mujeres embarazadas asignadas al azar para recibir varias dosis de la vacuna RSVpreF o un placebo. No hubo problemas de seguridad y el enfoque funcionó como se esperaba.

Las conclusiones se publicaron el 28 de abril en Revista de medicina de Nueva Inglaterra.

"Mostraron que la vacuna generó anticuerpos (RSV) en las madres, y sus bebés los recibieron", dijo la Dra. Kathryn Edwards, profesora de pediatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt en Nashville.

La próxima fase del estudio, dijo, responderá la pregunta final: ¿Qué tan efectiva es la vacuna RSV?

Edwards, que también es vocero de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos, se mostró de acuerdo en que el beneficio de vacunar a las futuras madres es que proporcionan anticuerpos contra el RSV a los bebés desde el primer día.

"Pero una limitación es que esos anticuerpos disminuirán con el tiempo", agregó. Los anticuerpos que pasan de madre a hijo se denominan anticuerpos "pasivos", lo que significa que el propio sistema inmunitario del niño no los produce. Y los anticuerpos pasivos solo duran ese tiempo.

Muller estuvo de acuerdo en que el tema de la longevidad sería importante.

Con varias estrategias de protección VRS en desarrollo, ambos médicos dijeron que creen que hay espacio para más de una.

Muller anotó que la transferencia pasiva de anticuerpos podría no funcionar tan bien cuando los bebés nacen de forma prematura. Entonces, un medicamento como nirsevimab, si se aprueba, podría ofrecer una mejor opción.

"Como yo lo veo", dijo Edwards, "cuantas más opciones tengamos para la prevención, mejor".

Anotó que en los Estados Unidos, el RSV es la principal causa de neumonía en los bebés. También está detrás de la mayoría de los casos. bronquiolitisdonde las pequeñas vías respiratorias de los pulmones se inflaman.

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A nivel nacional, más de 2 millones de niños visitan a su médico por una infección por RSV en un año normal, según Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.. Cerca de 58.000 llegan al hospital.

No existe un tratamiento específico para el RSV grave per se, dijo Muller. En cambio, los niños hospitalizados reciben oxígeno, líquidos por vía intravenosa y otros tratamientos para controlar sus síntomas a medida que avanza la enfermedad.

Más información

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. tienen consejos para prevención del VSR.

FUENTES: Kathryn Edwards, MD, Profesora, Pediatría, Escuela de Medicina de la Universidad de Vanderbilt, Nashville, Tennessee, y Portavoz, Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América, Arlington, Virginia; William Muller, MD, PhD, MD, Enfermedades Infecciosas, Lurie Children's Hospital, Chicago, y Profesor Asociado, Pediatría, Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, Chicago; Revista de medicina de Nueva Inglaterra28 de abril de 2022

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