La vacuna contra la tos ferina para preadolescentes pierde su poder con el tiempo, señalan los CDC

Por Alan Moisés
Reportero del Día de la Salud

LUNES, 4 de mayo de 2015 (HealthDay News) - Una inyección de refuerzo de la vacuna contra la tos ferina administrada a preadolescentes está perdiendo gran parte de su eficacia en unos pocos años, según una nueva investigación.

La investigación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. puede explicar un aumento reciente en el número de estadounidenses con tos ferina (tos ferina).

"Entre los adolescentes, en el primer año después de la inmunización, la efectividad de la vacuna fue del 73 por ciento", dijo la autora del estudio, la Dra. Anna Acosta, epidemióloga de la división de enfermedades bacterianas de los CDC. "Pero después de dos a cuatro años, la efectividad se redujo a alrededor del 34 por ciento".

Sin embargo, dijo Acosta, "debemos tener en cuenta que aunque las vacunas no son perfectas, siguen siendo la mejor manera de proteger a los niños y adolescentes".

En los Estados Unidos, los niños muy pequeños reciben una serie de cinco dosis de la vacuna contra la tos ferina. Se ha recomendado una sexta dosis de la vacuna para adolescentes desde 2005.

Caracterizada por una tos severa, la tos ferina puede impedir la respiración, causar vómitos e interferir con el sueño, dice el CDC. Los bebés enfrentan un riesgo particularmente alto de enfermedad grave y muerte por tos ferina, dijo Acosta. El riesgo de complicaciones para adolescentes y adultos es menor, pero aún significativo.

En general, las vacunas han reducido la tasa de tos ferina en un 80 por ciento en la era anterior a la vacuna, dijo Acosta.

Pero es posible que el cambio en la vacuna haya contribuido al reciente aumento de casos, dijeron los investigadores. En 1997, la "vacuna acelular contra la tos ferina" para niños pequeños reemplazó a la vacuna DTaP de "virus completo" utilizada para la serie de cinco dosis.

En 2005, debido a preocupaciones sobre la duración de la vacuna, se agregó una sexta dosis, llamada Tdap, al protocolo de vacunación, especialmente para niños de 11 y 12 años y para adultos que nunca han recibido Tdap. (La vacuna combinada también protege contra el tétanos y la difteria).

Incluso con una alta cobertura de vacunas para niños y preadolescentes, Estados Unidos experimentó aproximadamente 48 000 casos de tos ferina en 2012, la mayoría desde 1955, según los CDC.

Los científicos han comenzado a preguntarse si la reducción de la inmunidad, un problema conocido con la vacuna anterior, también está afectando a la nueva serie.

Para abordar esta preocupación, el equipo de estudio se centró en una epidemia de tos ferina en el estado de Washington en 2012. Cinco mil personas padecían tos ferina, muchas de ellas adolescentes, a pesar de la tasa de cobertura de Tdap del estado de 86 a 100.

La atención se centró en unos 1.700 adolescentes nacidos entre 1993 y 2000, niños que, según se informa, recibieron la nueva vacuna. Este grupo sufrió 450 casos de tos ferina.

En general, la efectividad de la Tdap para este grupo se fijó en alrededor del 64 %, pero se redujo al 34 % de dos a cuatro años después de la inoculación, encontraron los investigadores.

Hallazgos similares surgieron de un estudio de Wisconsin que llevó a los CDC a atribuir el aumento reciente de la tos ferina a una disminución en la efectividad de la vacuna Tdap.

Luego, los investigadores de los CDC dijeron que se necesitaban dos cosas: una mejor comprensión de cómo funciona exactamente la bacteria de la tos ferina y una vacuna mejorada. Pero hasta ahora no se recomienda ningún cambio en los protocolos de vacunación.

Acosta resaltó que las futuras mamás deben continuar vacunadas contra la tos ferina durante el tercer trimestre del embarazo. La inoculación materna "protegerá al bebé hasta que pueda recibir sus propias dosis a los 2, 4 y 6 meses de edad", dijo.

Otra razón para vacunarse, dijo Acosta, es que si una persona inmunizada se enferma, la enfermedad será menos grave.

El Dr. Paul Offit, jefe de enfermedades infecciosas del Children's Hospital of Philadelphia, expresó poca sorpresa ante la idea de que la efectividad de la Tdap disminuye con el tiempo.

Sin embargo, "es mejor vacunarse que no", dijo.

"Creo que la mejor manera es obtener una vacuna mejor", dijo Offit, "y la gente está trabajando en ello".

Los resultados del estudio se publican en línea el 4 de mayo en la revista Pediatría.

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PRESENTACIÓN

Síntomas de la tos ferina (tos ferina), datos sobre la vacuna
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referencia

FUENTES: Anna Acosta, MD, epidemióloga médica, División de Enfermedades Bacterianas, Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., Atlanta; Paul Offit, MD, Jefe, División de Enfermedades Infecciosas, Hospital Infantil de Filadelfia; junio 2015 Pediatría