Las migrañas, un factor de riesgo de infarto

Migraña con señal de aura Infarto "moderado", riesgo de ictus

Por Daniel J. De Noon
Noticias de salud de WebMD

Revisado por Louise Chang, MD

23 de abril de 2007 - Los dolores de cabeza dolorosos son una advertencia de que en el futuro pueden presentarse dolores más peligrosos.

Un nuevo estudio muestra en los hombres lo que estudios previos han demostrado en las mujeres: las personas que sufren de migrañas tienen un mayor riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular que las personas que no sufren de migrañas.

Para las mujeres, el riesgo se limita a aquellas que padecen migrañas con aura, un fenómeno anterior al dolor de cabeza en el que la persona puede ver destellos de luz o puede oler olores extraños. Esto probablemente sea cierto para los hombres, dice el investigador del estudio Tobias Kurth, MD, ScD, profesor asistente de medicina en la Escuela de Medicina de Harvard, aunque el estudio de los hombres no abordó este problema.

"Simplemente vino a nuestro conocimiento entonces. Y esta es la minoría de los que sufren de migrañas”, dice Kurth para WebMD. "Incluso entre aquellos con aura, el riesgo absoluto para un individuo es un riesgo de moderado a pequeño".

La migraña no es un factor de riesgo tan alto como el colesterol alto, la presión arterial alta o la obesidad, pero es un riesgo. El estudio de Kurth comparó a hombres con factores de riesgo idénticos para enfermedades cardíacas. Las personas con migrañas tenían un 42 % más de probabilidades de sufrir ataques cardíacos.

"En términos de predicción, podemos identificar la migraña como un predictor de enfermedad cardiovascular", dice Kurth.

El problema no son los medicamentos que usan los que sufren de migraña. Los que sufren de migrañas toman los mismos medicamentos, en las mismas dosis, tengan aura o no. Sin embargo, el riesgo parece estar limitado a quienes padecen migraña con aura.

Además, los medicamentos para la migraña más comunes y efectivos, los de la familia de los triptanos, no pueden ser utilizados por personas con alto riesgo de enfermedad cardíaca. El riesgo cardíaco está relacionado con las migrañas, no con los tratamientos para las migrañas, dice Kurth.

Las conclusiones aparecen en la edición del 23 de abril de Archivos de Medicina Interna.

¿Por qué un dolor de cabeza podría causar un ataque al corazón? Nadie lo sabe. Pero hay más posibilidades, sugiere Richard B. Lipton, MD, profesor de neurología, epidemiología y medicina social en el Colegio de Medicina Albert Einstein, Bronx, NY.

"Una posibilidad es que los ataques de migraña puedan causar aterosclerosis", dijo Lipton a WebMD.

Lo que hace que esto sea plausible es que la enfermedad cardíaca está relacionada con la inflamación, un proceso inmunitario que hace que los vasos sanguíneos y otros tejidos activen alarmas de emergencia en todo el cuerpo. Los ataques de migraña desencadenan respuestas inflamatorias.

Otra posibilidad es que los mismos factores genéticos que subyacen a la enfermedad cardíaca subyacen a la migraña con aura. Las migrañas generalmente ocurren en la edad adulta joven, mientras que las enfermedades cardíacas generalmente ocurren mucho más tarde. Entonces, las migrañas, en lugar de causar enfermedades cardíacas, podrían ser simplemente una señal de advertencia temprana de problemas futuros.

Lipton dice que hay una buena parte de las migrañas del aura.

"Saber que la migraña es un factor de riesgo crea una oportunidad para cambiar sus factores de riesgo más seriamente y reducir su riesgo", dice. "Deja de fumar, controla tu azúcar en la sangre, no seas obeso, baja el colesterol y baja la presión arterial. Si las personas ven sus migrañas como una señal para cuidarse más, este hallazgo tendrá beneficios para la salud pública".

FUENTES: Kurth, T. Archivos de Medicina Interna. 23 de abril de 2007; vol 167: págs. 795-801. Tobias Kurth, MD, ScD, Profesor Asistente de Medicina, Facultad de Medicina de Harvard, Boston. Richard B. Lipton, MD, Profesor de Neurología, Epidemiología y Medicina Social, Facultad de Medicina Albert Einstein, Bronx, NY

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