Las señales de advertencia sobre el número de muertos en la carretera pueden causar más de un accidente, no menos

VIERNES 22 DE ABRIL DE 2022 (HealthDay News)

Mostrar el número de muertes en las carreteras en los tableros de mensajes al borde de la carretera en un intento por reducir los accidentes en realidad puede causar más accidentes, sugiere un nuevo estudio.

Eso es porque ellos distrae a los conductoresdijeron los investigadores.

Al menos 27 estados han utilizado este tipo de mensajes. El nuevo informe se centró en Texas, donde las autoridades decidieron publicar el número de muertos en la carretera una semana cada mes.

"La gente tiene una atención limitada", dijo el coautor del estudio Joshua Madsen, profesor asistente de la Facultad de Administración de la Universidad de Minnesota en la Universidad de Minnesota. "Cuando un conductor carga cognitiva ya está en su apogeo, agregando un recordatorio que llama la atención y recuerda a las muertes en la carretera [can] se convierten en una distracción peligrosa".

Para el estudio, Madsen y su equipo compararon los datos de accidentes de Texas de enero de 2010 a julio de 2012, antes de la campaña, con agosto de 2012 a diciembre de 2017, cuando estaba en curso. También observaron las diferencias semanales cada mes durante la campaña.

Los investigadores encontraron que hubo un 4,5% más de accidentes a lo largo de los 10 kilómetros (6,21 millas) de la carretera donde se mostró el número de muertos en las semanas en que se mostró que en las semanas sin mensajes.

El aumento es comparable a aumentar el límite de velocidad de 3 a 5 millas por hora o reducir la cantidad de soldados en la carretera entre un 6 % y un 14 %, según investigaciones anteriores.

Los hallazgos, publicados en la revista el 21 de abril Cienciasugiere que cada año, las muertes en las carreteras causaron 2,600 accidentes y 16 muertes en Texas.

Esto se debe al hecho de que este mensaje "frontal" sobre las muertes en la carretera afecta temporalmente la capacidad de los conductores para responder a los cambios en las condiciones del tráfico, dijeron los autores del estudio en un comunicado de prensa de la universidad.

Los investigadores también encontraron que los accidentes adicionales asociados con los mensajes aumentaron a medida que aumentaba el número de muertos. La cifra más alta ocurrió en enero, cuando los mensajes mostraban el total de muertes en el año anterior.

El estudio también mostró que los accidentes han aumentado en áreas donde los conductores necesitan más atención, como tráfico denso o pasar frente a varios tableros de mensajes.

Según Jonathan Hall, coautor del estudio, "Los mensajes han aumentado la cantidad de accidentes con varios vehículos, pero no con un solo vehículo". Hall es profesor asistente en la Escuela de Asuntos Globales y Políticas Públicas de la Universidad de Toronto en Canadá.

"Esto es coherente con los conductores con mayores cargas cognitivas que cometen errores menores debido a la distracción, como salirse de un carril, en lugar de conducir fuera de la carretera", agregó Hall.

Los investigadores encontraron una reducción en los accidentes cuando la cantidad de muertes mostradas era baja y cuando los mensajes se mostraban en áreas donde las autopistas eran menos complejas.

En general, los hallazgos sugieren que los estados deberían considerar otras formas de crear conciencia sobre la seguridad vial, según Madsen.

"Conducir distraído es conducir peligroso", dijo. "Quizás estas campañas se puedan reinventar para llegar a los conductores de una manera más segura, como cuando se detienen en una intersección, para que su atención mientras conducen permanezca enfocada en las carreteras".

Más información

La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico de EE. UU. tiene práctica consejos para mantenerte a salvo.

FUENTE: Universidad de Minnesota, comunicado de prensa, 21 de abril de 2022

Por Robert Preidt Reportero de HealthDay

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