Los carbohidratos simples representan un riesgo para las mujeres

por Ed Edelson
Reportero del Día de la Salud

LUNES, 12 de abril (HealthDay News) - Una dieta rica en carbohidratos que se convierten rápidamente en azúcar en la sangre aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca en las mujeres, según un nuevo estudio italiano.

Sin embargo, no se observa el mismo efecto en los hombres, según el informe, publicado el 12 de abril en Archivos de Medicina Interna.

El estudio, realizado por investigadores del Instituto Nacional del Cáncer de Italia, analizó no solo la ingesta total de carbohidratos, sino también lo que se conoce como el índice glucémico de esos carbohidratos, una medida de qué tan rápido y qué tan alto aumenta el nivel de azúcar en la sangre después de consumir carbohidratos específicos. carbohidratos .

Los alimentos con carbohidratos con un contenido calórico similar pueden tener puntajes muy diferentes en el índice glucémico. Los carbohidratos con un índice glucémico alto incluyen copos de maíz, pan blanco y arroz blanco. Aquellos con puntajes más bajos incluyen productos de trigo integral y batatas.

"Se sabe que un índice glucémico alto aumenta los niveles de triglicéridos y reduce el colesterol HDL", dijo Victoria J. Drake, directora del Centro de Información de Micronutrientes del Instituto Linus Pauling de la Universidad Estatal de Oregón. "Estos efectos secundarios lo convierten en un factor de riesgo más fuerte para la enfermedad cardíaca".

Investigadores italianos obtuvieron información sobre la ingesta de alimentos a partir de cuestionarios completados por 15.171 hombres y 32.578 mujeres. Siguiéndolos durante casi ocho años, los investigadores encontraron que las mujeres que consumían más carbohidratos tenían aproximadamente el doble de incidencia de enfermedades cardíacas que las que consumían menos. Una mirada más cercana mostró que el riesgo estaba asociado con una mayor ingesta de alimentos con alto índice glucémico.

"Por lo tanto, la ingesta alta de carbohidratos de alimentos con un índice glucémico alto, en lugar de la cantidad total de carbohidratos consumidos, parece influir en el desarrollo de la enfermedad coronaria", escribieron los investigadores.

Estudios anteriores han mostrado el mismo efecto en otros grupos de mujeres, dijo Drake. Estos incluyen el Estudio de Salud de las Enfermeras, realizado en los Estados Unidos, y estudios sobre mujeres en los Países Bajos.

No se observó ningún efecto sobre la ingesta total de carbohidratos o el consumo de alimentos de alto índice glucémico en los hombres del estudio italiano, un patrón observado en otros estudios, agregó Drake.

"Definitivamente hay una brecha de género", dijo.

La diferencia puede deberse a la acción de las hormonas sexuales, especulan los investigadores. Las hormonas masculinas, los andrógenos, parecen retardar la conversión de carbohidratos en azúcar en la sangre, mientras que la hormona femenina estrógeno acelera el proceso, dijo.

La Dra. Suzanne Steinbaum, directora de mujeres y enfermedades cardíacas del Hospital Lenox Hill en Nueva York, dijo que el estudio muestra la necesidad de que las mujeres sean más conscientes de la naturaleza de los carbohidratos en su dieta.

"El enfoque debe estar en una dieta que no sea simplemente baja en carbohidratos, sino también baja en azúcares simples, medidos por el índice glucémico", dijo Steinbaum.

Hay una forma sencilla de determinar el índice glucémico de un alimento, dijo.

"Mira la etiqueta", dijo Steinbaum. "Se llama 'carbohidratos'. Debajo de eso, dice "azúcares". Cuando tienes una gran cantidad de azúcares, esta es una forma de saber cuál es tu índice glucémico”.

Este índice puede diferir mucho en alimentos que no parecen ser diferentes, dijo. Un cereal para el desayuno puede tener un contenido de azúcar de 16 gramos, pero otro puede pesar solo de 3 a 6 gramos.

"Si ve un alto nivel de azúcar, este es el que debe evitar", dijo Steinbaum.

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FUENTES: Victoria J. Drake, Ph.D., investigadora asociada, Instituto Linus Pauling, Universidad Estatal de Oregón, Portland; Suzanne Steinbaum, DO, Directora, Mujeres y Enfermedades Cardiacas, Heart and Vascular Institute, Lenox Hill Hospital, Ciudad de Nueva York; 12 de abril de 2010 Archivos de Medicina Interna