Los cerebros de las personas con anorexia reaccionan de manera diferente a las señales de hambre

JUEVES, 26 de marzo de 2015 (HealthDay News) - Las personas con anorexia nerviosa tienen una respuesta cerebral anormal a las señales de hambre, según un nuevo estudio.

"Cuando la mayoría de las personas tienen hambre, se sienten motivadas a comer", dijo la autora del estudio Christina Wierenga, profesora asociada de psiquiatría de la Facultad de Medicina de San Diego de la Universidad de California, en un comunicado de prensa de la universidad.

"Sin embargo, las personas con anorexia pueden pasar hambre y limitar su consumo de alimentos. Queríamos identificar los mecanismos del cerebro que pueden contribuir a su capacidad para ignorar las recompensas, como la comida”, dijo.

El descubrimiento ofrece una nueva perspectiva sobre los trastornos alimentarios y podría conducir a nuevos tratamientos dirigidos a vías cerebrales específicas, según los investigadores.

Los hallazgos fueron publicados recientemente en la revista Psiquiatría biológica.

Para el estudio, los investigadores observaron la función cerebral de 23 mujeres que se habían recuperado de la anorexia y de 17 mujeres sanas que nunca habían tenido un trastorno alimentario.

Las mujeres que se recuperaban de la anorexia “mostraron una disminución en la respuesta a las recompensas, incluso cuando tenían hambre. Esto es lo contrario de las mujeres sanas y sin trastornos alimentarios, que mostraron una mayor sensibilidad a las recompensas cuando tenían hambre”, dijo Wierenga.

"Nuestro estudio sugiere que las diferencias en los circuitos cerebrales anoréxicos los hacen menos sensibles a la recompensa y al hambre motivacional. En otras palabras, el hambre no los motiva a comer”, dijo el autor del estudio, el Dr. Walter Kaye, director de Eating Disorders Treatment. y el Programa de Investigación Universitaria, decía el comunicado de prensa.

Kaye también anotó que los investigadores han visto diferencias en áreas del cerebro que son importantes para el autocontrol en las personas que se han recuperado de la anorexia. Esto significa que las personas con anorexia pueden tener más autocontrol que las personas que no tienen un trastorno alimentario, según Kaye.

Hasta 24 millones de estadounidenses tienen anorexia u otros trastornos alimentarios, lo que puede provocar muchos problemas de salud y puede poner en peligro la vida.

-Robert Preidt

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PRESENTACIÓN

Trastornos de la alimentación: anorexia nerviosa, bulimia nerviosa, comer en exceso
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referencia

FUENTE: Universidad de California, San Diego, comunicado de prensa, 23 de marzo de 2015