Los conteos de polen "fuera de serie" traen millones

por Serena Gordon
Reportero del Día de la Salud

VIERNES, 16 de abril (HealthDay News) - Un invierno frío, seguido de una tendencia al calentamiento repentino y sostenido, sin mencionar el florecimiento botánico del calentamiento global, ha aumentado la cantidad de polen a niveles casi récord en Estados Unidos esta primavera, señalan los expertos .

Todo esto ha llevado a una de las temporadas alérgicas más miserables en la memoria reciente para los 50 millones de estadounidenses que sufren de picazón en los ojos, secreción nasal y dolor de garganta en esta época del año.

"En Atlanta, vimos recientemente el segundo mayor número de polen hasta la fecha: 5.733. Un nivel de 1.500 se considera muy alto, por lo que salió de los gráficos”, explicó el meteorólogo Carl Parker, de The Weather Channel. El conteo de polen se mide en granos de polen por metro cúbico en una muestra que se recolecta durante un período de 24 horas.

Como suele ser el caso, el clima es en gran parte el culpable.

"El momento lo es todo, y en muchos años puedes tener ataques de calor seguidos de frío. Este año, en la mayor parte del país, hizo frío durante mucho tiempo, y luego el modelo de aire se calentó y fue como activar un interruptor”, dijo Parker.

A esto se suma “el mismo sistema que trae aire caliente también ha bloqueado los aguaceros, y normalmente viene la lluvia y tira polen, limpiando las cosas”, dijo.

El problema del polen afecta principalmente a las áreas al este de las Montañas Rocosas, dijo Parker. En el oeste, señaló, todavía hay zonas de nieve.

Otro factor en el aumento de la cantidad de polen es el cambio climático. Parker dijo que la concentración de dióxido de carbono (CO2) ha aumentado en los últimos 100 años, y las plantas están creciendo con niveles crecientes de CO2. "Algunos tipos de polen se han duplicado debido al cambio climático", dijo Parker.

"El CO2 es bueno para las plantas y produce más polen", dijo el Dr. David Rosenstreich, director de la división de alergia e inmunología del Centro Médico Montefiore en Nueva York. Además, dijo, "las temporadas de polen son un poco más largas debido al calentamiento global".

Sin embargo, Rosenstreich dijo que el número variará de un año a otro y, aunque son particularmente altos en este momento, es posible que no permanezcan así durante toda la temporada de alergias.

La buena noticia para las personas alérgicas es que la temporada de alergias está "avanzando rápidamente", dijo. "Todo está sucediendo en este momento". La mayor parte del polen de los árboles debería comenzar a disminuir en las próximas dos semanas.

Independientemente de la cantidad de polen, Rosenstreich enfatizó que no hay necesidad de sufrir síntomas de alergia. "Tenemos medicamentos que nos pueden ayudar", dijo.

Si está tomando medicamentos para la prevención de alergias, Rosenstreich dijo que es importante tomarlos con anticipación y según las indicaciones de su médico.

"La mayoría de los medicamentos para la alergia funcionan mejor para prevenir los síntomas alérgicos que para tratarlos cuando están en curso", dijo.

Tanto Rosenstreich como Parker tenían otros consejos para las personas alérgicas en los días con mucho polen:

• Quédese en la casa el mayor tiempo posible. Pero asegúrese de mantener las ventanas cerradas para que no entre el polen. Parker dijo que si tienes que salir, es mejor evitar las horas de la mañana, porque el polen es mucho peor entonces.
• Mantenga las ventanas cerradas y encienda el aire acondicionado. No tiene que estar configurado para enfriar, solo para filtrar el aire. Sin embargo, asegúrese de que los filtros del aire acondicionado estén limpios.
• Utilice el aire acondicionado del coche para filtrar el aire.
• Si tiene que trabajar en el jardín, Parker sugirió usar una máscara para reducir la cantidad de polen que inhala.

Y finalmente, con una sugerencia que seguramente hará felices a las madres estadounidenses, Parker dijo que recientemente escuchó que comer ciertas verduras, como el brócoli, la coliflor y las coles de Bruselas, podría reducir los síntomas de la alergia.

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PREGUNTA

Las alergias se pueden describir mejor de la siguiente manera:
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referencia

FUENTES: Carl Parker, meteorólogo en el aire, The Weather Channel, Atlanta; David Rosenstreich, MD, Director, División de Alergia e Inmunología, Centro Médico Montefiore, Ciudad de Nueva York