Los escáneres cerebrales identifican posibles signos del síndrome de fatiga crónica

Por Alan Moisés
Reportero del Día de la Salud

VIERNES, 2 de mayo de 2014 (HealthDay News) - En busca de una mejor perspectiva sobre el síndrome de fatiga crónica, una nueva investigación con un escáner cerebral ha resaltado lo que podría ser la primera evidencia de un vínculo entre la inflamación de las células nerviosas y la aparición de esta enfermedad debilitante y algo misterioso. , dicen los investigadores.

El descubrimiento proviene de un pequeño estudio de escaneo PET dirigido por Yasuhito Nakatomi del Centro RIKEN para Tecnologías de Ciencias de la Vida en Hyogo, Japón. El estudio involucró solo a nueve pacientes con síndrome de fatiga crónica y 10 participantes sanos.

Sin embargo, los investigadores creen que sus resultados iniciales son los primeros en mostrar que la neuroinflamación es una característica distintiva del síndrome de fatiga crónica. Esta inflamación afecta a ciertas áreas del cerebro que comúnmente se asocian con el tipo de fatiga, dolor, depresión y dificultades de pensamiento asociadas durante mucho tiempo con el síndrome, anotaron los investigadores.

"Aunque los resultados tendrán que ser confirmados en estudios más amplios, es un hallazgo muy interesante", dijo Suzanne Vernon, directora científica del Síndrome de Disfunción Inmune y Fatiga Crónica (CFIDS, por sus siglas en inglés) en Estados Unidos. Ella no participó en el nuevo estudio.

"Esta es la primera vez que se ven imágenes de este tipo de inflamación cerebral en el síndrome de fatiga crónica", agregó, "y proporciona evidencia de la gravedad y la naturaleza debilitante de la enfermedad".

Los hallazgos aparecieron en línea recientemente antes de ser publicados en forma impresa en Revista de Medicina Nuclear.

La principal causa del síndrome de fatiga crónica es objeto de mucho debate. Mientras que algunos expertos en salud creen que es causado por bacterias, otros creen que lo más probable es que sea causado por un virus.

El síndrome, que puede ocurrir sin previo aviso, generalmente se caracteriza por agotamiento extremo, dolor muscular y articular, dificultad para dormir y dificultad para pensar. El resultado es a menudo la incapacidad de realizar incluso las tareas cotidianas más sencillas.

En el nuevo estudio, todos los participantes primero completaron cuestionarios en los que se les pedía que indicaran hasta qué punto mostraban signos del síndrome de fatiga crónica.

Luego se realizaron imágenes cerebrales en áreas clave del cerebro, incluida la corteza cingulada, el hipocampo, la amígdala, el tálamo, el mesencéfalo y la protuberancia.

Todos los signos de neuroinflamación se compararon con los síntomas del síndrome de fatiga crónica.

¿El resultado? Si bien se ha demostrado que la inflamación de las células nerviosas está "generalizada" en los cerebros de los pacientes con síndrome de fatiga crónica, no se ha observado dicha inflamación entre los participantes sanos del estudio.

Vernon dijo que el estudio también encontró una relación gradual entre los niveles de inflamación y la gravedad de la enfermedad.

"Cuanto mayor es la inflamación, más graves son los síntomas de los pacientes", dijo.

Los autores del estudio encontraron que la neuroinflamación aumentó en modelos que se correlacionaron directamente con los síntomas del síndrome de fatiga crónica, aumentando en regiones del cerebro que son esenciales para los procesos de pensamiento generalmente afectados por la afección.

Dicho esto, el equipo de Nakatomi no ha establecido una relación directa de causa y efecto entre los cambios cerebrales y el síndrome de fatiga crónica. Y el descubrimiento no aclara si tal inflamación del cerebro en realidad precede al inicio de la enfermedad o si ocurre como resultado.

Sin embargo, los autores sugirieron que su trabajo debe verse como una "prueba de concepto" de que el escaneo cerebral podría ser una forma útil de detectar el síndrome de fatiga crónica, tanto para diagnosticar la enfermedad como para evaluar su gravedad. base del caso. .

El Dr. Jim Pagel, profesor asociado del Sistema de Escuelas de Medicina de la Universidad de Colorado, dijo que los hallazgos del estudio tienen sentido y pueden ser más útiles en el contexto de futuras investigaciones.

"No hay duda de que el síndrome de fatiga crónica es un diagnóstico real. ¿Es solo una cuestión de cómo se hace realmente este diagnóstico? ¿Cuál es la definición? ¿Cuáles son los criterios?" dijo Pagel, quien también es director del Centro de Trastornos del Sueño en el sur de Colorado, Pueblo, Colorado.

"Y es por eso que no diría que este artículo vincula las tomografías por emisión de positrones (PET) con un método de diagnóstico claro o un enfoque de tratamiento claro", dijo.

"No creo que eso signifique que todos deban salir y hacerse una tomografía por emisión de positrones para diagnosticar [chronic fatigue syndrome]"Pero al mismo tiempo, no me sorprende en absoluto que haya un nivel potencial de inflamación nerviosa en ciertos grupos de personas con [the condition]. Ciertamente coincide con lo que sabemos. Y creo que este descubrimiento será útil a medida que continúe la investigación".

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FUENTES: Suzanne D. Vernon, Ph.D., directora científica, CFIDS Association of America, Charlotte, NC; Jim Pagel, MD, profesor asociado, Sistema de Escuelas de Medicina de la Universidad de Colorado y director, Centro de Trastornos del Sueño del Sur de Colorado, Pueblo; 24 de marzo de 2014 Revista de Medicina Nuclearen línea