Los médicos de atención primaria pueden tomar la decisión equivocada

por Amanda Gardner
Reportero del Día de la Salud

LUNES, 25 de febrero (HealthDay News) - En un caso documentado en un nuevo estudio, a un paciente anciano se le diagnosticó erróneamente bronquitis, pero en realidad tenía neumonía en general y terminó en el hospital.

Aunque ese paciente se ha recuperado, otros síntomas que no se diagnostican correctamente podrían ser aún más graves: entumecimiento, hormigueo y mareos que no se reconocen como los primeros signos de un derrame cerebral, por ejemplo.

Según el nuevo estudio, publicado en línea el 25 de febrero en la revista JAMA Medicina InternaLos médicos de atención primaria pueden cometer errores de diagnóstico en una amplia gama de condiciones, muchas de ellas comunes, como infecciones del tracto urinario y anemia.

"Simplemente vino a nuestro conocimiento entonces [that are missed]Dijo el autor del estudio, el Dr. Hardeep Singh.

Aunque se sabe mucho sobre los errores de medicación y los errores en hospitales y otros hospitales, se sabe menos sobre los errores en los consultorios médicos o clínicas, dijo Singh, jefe del Programa de Informática, Calidad y Políticas de Salud de Houston VA Health. Servicios Centro de Excelencia en Investigación y Desarrollo.

Del mismo modo, mientras que los errores de diagnóstico de "perfil alto" (cáncer pasado por alto que termina en una muerte innecesaria, por ejemplo) a menudo aparecen en los titulares, los errores de diagnóstico más triviales pueden pasar desapercibidos, agregó.

En el estudio, Singh y sus colegas utilizaron registros médicos electrónicos para identificar 190 casos de errores de diagnóstico que ocurrieron en el consultorio de un médico de atención primaria, ya sea en una unidad de VA o en un sistema de atención de salud privado. Sesenta y ocho de ellos no fueron diagnosticados, según el estudio.

Se han producido errores en muchas afecciones comunes, como neumonía (6,7 por ciento de los casos), insuficiencia cardíaca congestiva (5,7 por ciento), insuficiencia renal (5,3 por ciento) e infecciones del tracto urinario (4,8 por ciento). El cáncer representó el 5,3 por ciento de los diagnósticos perdidos, al igual que la insuficiencia renal.

El ochenta por ciento de los errores se debieron a interrupciones en la comunicación entre el paciente y el médico. Esto podría haber sido la falta de un historial médico adecuado o la falta de realizar un examen físico completo. También hubo problemas con la ordenación e interpretación de las pruebas y la atención posterior.

Más del 40% de los casos estudiados involucraron más de uno de estos factores.

Aunque todos los casos estudiados en este estudio involucraron a pacientes que regresaron para recibir atención de seguimiento, los casos tenían el potencial de "lesiones moderadas a graves", dijeron los autores.

No está claro si estos hallazgos se extrapolarían a otros entornos de atención primaria, especialmente a aquellos que no forman parte de una red de atención médica más grande, dijeron los autores. (Incluso en este estudio, los autores encontraron diferentes patrones en la red VA en comparación con el sistema privado).

Los autores no dijeron qué proporción del total de diagnósticos estaban equivocados, dijo el Dr. Doug Campos-Outcalt, presidente de medicina familiar de la Facultad de Medicina de la Universidad de Arizona en Phoenix.

Pero pocas personas negarían que los médicos de atención primaria están sobrecargados de trabajo, mal pagados y consumen mucho tiempo, por lo que corregir tales errores es probablemente un proceso a largo plazo.

Tener sistemas de registros médicos electrónicos y "casas" médicas, un concepto que se ha desarrollado en el que los pacientes pueden satisfacer muchas de sus necesidades de atención médica en un solo lugar, puede reducir los errores de diagnóstico, pero aún no está claro qué tan comunes se volverán en este último. Singh dijo. .

Brindar a los médicos más apoyo de un equipo de enfermeras y otros profesionales de la salud, junto con registros médicos electrónicos completos de los pacientes, también puede ayudar, dijo Singh.

Los pacientes también pueden desempeñar un papel.

"Si tiene cinco síntomas, debe tener paciencia para decirle a su médico lo que está pasando", dijo Singh. "Es importante entender la historia correcta. Es importante seguir las instrucciones".

Campos-Outcalt dijo que estaba "convencido de que la continuidad de la atención con el mismo médico o equipo puede prevenir muchos de estos errores". Tendemos a perdernos cuando hay demasiadas referencias. La continuidad de la atención es un fuerte aliado. Podemos conocer a los pacientes y conocer los síntomas”.

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FUENTES: Hardeep Singh, MD, Jefe, Programa de Políticas de Salud, Calidad e Informática, Centro de Excelencia para la Investigación y el Desarrollo de la Salud de Houston VA; Doug Campos-Outcalt, MD, presidente del Departamento de Medicina Familiar, Comunitaria y Preventiva de la Facultad de Medicina de la Universidad de Arizona, Phoenix; 25 de febrero 2013 JAMA Medicina Internaen línea