Los trastornos alimentarios son diferentes para los hombres

LUNES, 28 de febrero de 2022 (HealthDay News)

Las personas tienden a tener una imagen específica cuando piensan en los trastornos alimentarios: una niña blanca inquietantemente delgada con brazos delgados como un bastón, costillas y omoplatos prominentes.

No pienses en un hombre con músculos rotos y músculos que bebe un batido de proteínas y se preocupa por los carbohidratos entre sesiones de mancuernas. Pero tal vez deberíamos.

Los hombres y algunos grupos minoritarios han estado drásticamente subrepresentados en los ensayos clínicos que investigan las opciones de tratamiento para trastornos de la alimentacióninforma un nuevo estudio.

El porcentaje de hombres que han participado en ensayos clínicos para trastornos de la alimentación en la última década ha sido "menos de la mitad de la proporción que esperábamos ver", dijo la coautora del estudio, Helen Burton Murray, directora del Programa de Salud Conductual GI en Massachusetts. General. Hospital de Boston.

Parte del problema es que los hombres simplemente no se consideran tan susceptibles a los trastornos alimentarios como las mujeres, dicen los expertos, por lo que los médicos no están pensando en diagnosticarlos.

Pero también puede estar buscando los síntomas equivocados. Es probable que haya trastornos alimentarios masculinos que sean completamente diferentes de las condiciones que se han establecido bien en las mujeres, dicen los expertos.

Ensayos clínicos para trastorno alimentario excesivo entre 2011 y 2020, incluyeron alrededor del 20 por ciento de hombres, aproximadamente la mitad de lo que se necesita para una verdadera representación, dijo Burton Murray. Estimaciones recientes sugieren que los hombres representan hasta el 40% de los excesos de comida.

Representación masculina en anorexia/bulimia los estudios fueron aún peores. Los hombres representan el 19 % de los casos de anorexia o bulimia, pero los ensayos clínicos para estas afecciones representaron menos del 5 % de los hombres.

Una posible explicación es que los médicos tienen menos probabilidades de detectar trastornos alimentarios en los hombres, dijo Burton Murray. Además, los hombres no buscan tratamiento médico con tanta frecuencia como las mujeres y, por lo tanto, es menos probable que sean reclutados para un estudio de tratamiento.

"Otra investigación ha demostrado que los hombres tienen menos probabilidades que las mujeres de ser diagnosticados con un trastorno alimentario o de buscar o recibir tratamiento", dijo Burton Murray. "Esta puede ser una de las razones por las que no se incluyeron los hombres, porque las estrategias de reclutamiento de estos estudios probablemente consistían en reclutar poblaciones clínicas en las que ya se les había diagnosticado un trastorno alimentario".

Los hallazgos fueron publicados recientemente en la revista Red JAMA abierta.

Este patrón de mujeres que se inscriben en más estudios que los hombres es válido para toda la investigación clínica, dijo el Dr. Timothy Walsh, fundador del Programa de Investigación de Trastornos de la Alimentación en el Instituto de Psiquiatría de Nueva York/Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia.

Miedo de que los hombres puedan distorsionar los resultados de la prueba.

"Las mujeres parecen estar sobrerrepresentadas en los ensayos clínicos en general", dijo Walsh. "Tengo entendido que las mujeres gastan más en atención médica en este país que los hombres. Las mujeres, independientemente de la combinación de razones, son más propensas a acudir a las clínicas, tanto para atención general como para estudios.

Pero también es el hecho de que históricamente se ha descuidado a los hombres en el tratamiento y la investigación de los trastornos de la alimentación, dijo Stuart Murray, director del Programa de Trastornos de la Alimentación y del Laboratorio de Investigación Traslacional para los Trastornos de la Alimentación de la Facultad de Medicina Keck de la Universidad del Sur. California.

Los primeros casos informados de anorexia en 1860 incluyeron tanto a hombres como a mujeres, dijo Murray.

"Desde el principio, supe que este era un trastorno que podía afectar a los hombres", dijo.

Pero durante el próximo siglo, los hombres han sido excluidos de la investigación de los trastornos alimentarios, a pesar de que el campo ha crecido a un ritmo acelerado con el desarrollo de criterios de diagnóstico, medición de síntomas e incluso tratamiento, dijo Murray.

"Todos estos desarrollos realmente importantes han tenido lugar en ausencia total de investigación por parte de hombres", dijo Murray.

Esto condujo a criterios de diagnóstico centrados en las mujeres. Por ejemplo, no se le podría diagnosticar anorexia a menos que dejara de menstruar, dijo Murray.

Incluso cuando la medicina finalmente reconoció que los hombres podían desarrollar trastornos alimentarios, esos casos se consideraron tan raros que podrían distorsionar los resultados de los ensayos clínicos, añadió Murray. Por lo tanto, los hombres tendían a ser directamente excluidos de los estudios sobre trastornos alimentarios.

Ahora se sabe que los hombres pueden desarrollar anorexia, bulimia y comer en exceso, al igual que las mujeres.

"Se ven muy similares a los síntomas de las mujeres. Nadie piensa que necesitan un tratamiento o intervención significativamente diferente, con los datos limitados que tenemos", dijo Walsh.

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Trastornos de la alimentación: anorexia nerviosa, bulimia nerviosa, comer en exceso
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Pero también hay tipos de trastornos alimentarios específicos de género que afectan a los hombres y que no se han definido ni investigado adecuadamente, dijo Murray.

Obsesión por el músculo, la proteína

"Si cree que los trastornos alimentarios están relacionados de alguna manera con una imagen corporal idealizada, el cuerpo ideal es muy diferente para hombres y mujeres", dijo Murray. “El cuerpo ideal de la mujer es delgado, muy esbelto y de muy poco peso, y esto da lugar a las conductas que consideramos trastornos alimentarios clásicos.

“El ideal del cuerpo masculino suele ser supermusculoso y débil, de una forma quebrada y muy grande”, continuó. "Este cuerpo ideal no da lugar en absoluto al mismo conjunto de comportamientos. Es poco probable que consigas un cuerpo como este si restringes las calorías".

Esa condición entre los hombres - como él la llama alimentación desordenada orientada hacia la musculatura - implica reglas estrictas con respecto al conteo de proteínas, la programación de comidas, la cocción meticulosa y "nunca querrás quedarte corto sin proteína en polvo", dijo Murray.

"A menudo, estos muchachos se ponen ansiosos si no pueden comer lo suficiente", dijo Murray. "A menudo, estos hombres se ponen ansiosos si pasan demasiado tiempo entre comidas, porque les preocupa que su cuerpo no se complemente constantemente con proteínas para apoyar el máximo crecimiento muscular.

"Es rígido. Está determinado por las reglas. Es dañino para la vida normal: todas las características de un trastorno alimentario, pero está orientado a volverse más musculoso, en lugar de ser más débil. Esa es la única diferencia", dijo Murray.

La forma en que los estudios sobre los trastornos alimentarios tratan a los grupos minoritarios también es problemática, pero está menos definida, dijeron los investigadores.

Muchos estudios sobre los trastornos alimentarios no se molestan en señalar la raza o el origen étnico, encontraron los investigadores. Solo alrededor del 62% de los estudios informaron la raza y el 43% el origen étnico.

Entre esos ensayos clínicos relacionados con la raza, los hispanos y los asiáticos parecen estar subrepresentados, encontró el estudio.

Esto podría deberse a que los grupos minoritarios tienen menos acceso a la atención médica o porque es menos probable que busquen atención, dijeron Burton Murray y Walsh.

"Las personas con medios económicos limitados y las minorías no tienen un buen acceso a la atención médica en general", dijo Walsh. Esto puede hacer eco de su subrepresentación en los estudios de tratamiento de los trastornos alimentarios. Estos problemas son reales, pero se extienden más allá del estudio de los trastornos alimentarios.

Burton Murray advirtió que su estudio se centró en solo 21 estudios que aparecieron en ClinicalTrials.gov y podría haber pasado por alto estudios que no informaron resultados allí o investigaciones realizadas en otros países.

Sin embargo, señaló que una reciente estudioque se centró en la representación de las minorías en dichos estudios, llegó a conclusiones similares e incluyó estudios tanto clínicos como observacionales.

Más información

El Instituto Nacional de Salud Mental de EE. UU. tiene más información sobre trastornos de la alimentación.

FUENTES: Helen Burton Murray, PhD, Directora, Programa de Salud del Comportamiento GI, Hospital General de Massachusetts, Boston; B. Timothy Walsh, MD, Profesor de Psiquiatría, Universidad de Columbia, Ciudad de Nueva York; Stuart Murray, PhD, director, Programa de Trastornos de la Alimentación e Investigación Traslacional en el Laboratorio de Trastornos de la Alimentación, Facultad de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California, Los Ángeles; Red JAMA abierta21 de febrero de 2022

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