Mal diagnosticada con reflujo ácido y ansiedad, las arterias de su corazón estaban bloqueadas

Mientras subía una colina empinada para recoger a su hija de la escuela, Katrien Limón sintió un dolor en el pecho.

"Es como si estuviera teniendo el peor reflujo ácido de mi vida", dijo.

Katrien, que vive en Montrose, California, también recibió tratamiento por reflujo ácido. Entonces, esa tarde de junio de 2018, tomó medicamentos y bebió agua. El dolor, sin embargo, parecía desaparecer solo cuando se detenía o se iba lentamente.

Al no encontrar alivio después de dos semanas, Katrien fue a la sala de emergencias. Recibió medicación más fuerte. No ayudó, por lo que consultó a un médico una semana después. El médico pensó que podría estar relacionado con el reflujo y envió a Katrien a un gastroenterólogo. Las pruebas para una posible enfermedad de la vesícula biliar y otros problemas estomacales no han sido respondidas.

Katrien volvió a su médico de atención primaria, quien sugirió que podría ser ansiedad y le recetó un medicamento para la ansiedad. Aunque su hija Ava -entonces de 7 años- tiene autismo y necesita atención constante, Katrien no estaba convencida de que la ansiedad le provoque el dolor, que ahora viaja por la garganta y, en ocasiones, por la mandíbula.

"Era casi como un dolor de muelas a veces", dijo.

El esposo de Katrien, John Limón, dijo que su esposa siempre parecía agotada. Había perdido el aliento durante las caminatas regulares o los viajes al parque con sus hijos.

"Las cosas estaban a medio hacer en la casa, como si estuviera demasiado cansada", dijo.

Mientras compraba con su familia, Katrien experimentó la vista en el túnel y sintió "como si mi energía hubiera sido absorbida". Su reloj inteligente mostró que su frecuencia cardíaca era de 130 latidos por minuto, incluso si caminaba lentamente. Fue a la sala de emergencias, pero nuevamente las pruebas no mostraron signos.

Katrien trató de ampliar su perspectiva sobre cuál podría ser la raíz del problema. ¿Podría ser su corazón?

Cuando era adolescente, vio a su padre luchando contra una enfermedad cardiovascular. Cuando tenía 13 años, tuvo el primero de varios derrames cerebrales, consecuencia de una arritmia que le habían diagnosticado en la universidad y que no le había ido muy bien. Durante los siguientes 15 años, fue tratado por una enfermedad cardíaca, un ataque al corazón y otros accidentes cerebrovasculares antes de morir.

Así que definitivamente tenía antecedentes familiares. Por otra parte, solo unos meses antes, las pruebas realizadas durante el ejercicio anual mostraron niveles normales de colesterol y presión arterial. Además, recientemente perdió 30 libras.

Sin embargo, ninguno de los otros especialistas pudo encontrar la fuente de su problema. Peor aún, pensó que no creían que algo andaba mal con ella. Sin nada que perder, vio a un cardiólogo.

Una prueba de esfuerzo mostró que Katrien había disminuido el flujo sanguíneo. Durante un procedimiento de cateterismo cardíaco, los médicos encontraron que una arteria coronaria principal estaba bloqueada en un 90 % y otra estaba bloqueada en un 95 %.

"Nunca he visto a nadie de tu edad tener lo que tú tienes", dijo el médico. Katrien tenía 37 años. Agregó que si hubiera sufrido un ataque al corazón, es posible que no hubiera sobrevivido.

Le diagnosticaron enfermedad cardíaca coronaria, el tipo más común de enfermedad cardíaca, que es causada por la acumulación de placa en las paredes de las arterias que suministran sangre al corazón y al resto del cuerpo. Necesitaba una operación de doble bypass para redirigir el flujo de sangre alrededor de las arterias comprometidas.

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En los Estados Unidos, 1 de cada 4 muertes es causada por enfermedades del corazón.
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Se puso en contacto con su familia y se enteró de que su madre estaba luchando contra la presión arterial alta. De sus siete hermanos, ella era la única que no tenía presión arterial alta ni colesterol alto. También se enteró de que uno de sus hermanos tuvo un infarto a la edad de 48 años.

John, cuyo abuelo y bisabuelo se sometieron a una cirugía de bypass a los 70 años, dijo que el diagnóstico de Katrien lo llevó a darse cuenta de que los problemas cardíacos no se limitaban a los ancianos.

"Nunca pensé que deberíamos preocuparnos a una edad temprana, pero la genética realmente puede desempeñar un papel", dijo.

La operación llegó una semana después del diagnóstico. Pasó una semana recuperándose en el hospital. Un programa de desintoxicación cardíaca de 12 semanas la ayudó a desarrollar fuerza y ​​confianza para volver a la actividad física. Sin embargo, las cicatrices emocionales persistieron. Katrien ha estado luchando contra los ataques de pánico durante aproximadamente un año.

Hace cuarenta años, Katrien seguía viendo a su cardiólogo y tomando medicamentos. Cambió a una dieta a base de hierbas y practicó yoga y meditación para ayudar a reducir la ansiedad y el estrés.

John presta más atención a su salud. Previamente diagnosticado con prediabetes, ha perdido peso con la nueva dieta de la familia y está mejor siguiendo a sus médicos.

Katrien dijo que su experiencia muestra la importancia de ser su propio defensor de la salud y hacer un seguimiento cuando algo sale mal.

"Conoces tu cuerpo mejor que cualquier médico", dijo. "A veces tienes que luchar por tu diagnóstico. Si hubiera estado satisfecho, podría haber tenido un infarto y pienso en eso todos los días".

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por Susana Marta

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