Pfizer dona 100 millones de dólares a empresa australiana que desarrolló diagnóstico de tos por COVID-19

El gigante biofarmacéutico Pfizer ha ofrecido AU $ 100 millones (US $ 74,43 millones) para adquirir la empresa australiana ResApp, que ha desarrollado una aplicación móvil para diagnosticar COVID-19 a través del sonido de la tos de una persona.

En su anuncio de la adquisición propuesta de la Bolsa de Valores de Australia, ResApp dijo que Pfizer adquirirá el 100 % de las acciones de la compañía luego de una votación anticipada positiva de los accionistas a mediados de junio sobre la oferta total en efectivo.

"Estamos entusiasmados con la perspectiva de esta adquisición por parte de Pfizer, una empresa biofarmacéutica líder que comparte nuestra visión y creencia de que la tecnología puede ayudar a transformar la atención médica y mejorar la vida de los pacientes", dijo el director ejecutivo de ResApp, el Dr. Tony Keating.

"La adquisición propuesta reconoce los años de trabajo dedicado del equipo de ResApp para hacer de ResApp un líder en análisis de audio de la salud respiratoria. Creemos que el primer material y la seguridad de una contraprestación en efectivo es un resultado atractivo para nuestros accionistas. ”

El acuerdo también incluye un componente de investigación y desarrollo para futuros productos relacionados con COVID-19 y se suma a la cartera de salud digital en expansión de Pfizer.

"Esta propuesta de adquisición y colaboración en investigación se sumará a nuestras crecientes capacidades digitales y fortalecerá nuestros esfuerzos para marcar el comienzo de una nueva era para la salud digital", dijo Lidia Fonseca, directora de Tecnología y Digital de Pfizer.

POR QUÉ ES IMPORTANTE

En marzo, ResApp informó resultados positivos de un ensayo clínico piloto en 741 pacientes en los Estados Unidos e India, de los cuales 446 dieron positivo por COVID-19. La prueba de detección ResApp detectó COVID-19 con una precisión del 92 % e identificó correctamente a aquellos sin COVID-19 el 80 % de las veces. Los resultados superaron la sensibilidad medida en el mundo real de la prueba rápida de antígenos (RAT).

El diagnóstico de pacientes asintomáticos fue más difícil, con una tasa de éxito del 50-60%, similar a RAT.

Se requieren más ensayos clínicos para que la aplicación obtenga la aprobación regulatoria.

CÓMO FUNCIONA

ResApp se estableció en 2014 para comercializar la tecnología desarrollada por el profesor asociado Udantha Abeyratne, financiado por la Fundación Bill y Melinda Gates, la Universidad de Queensland y UniQuest.

La compañía ha desarrollado previamente la única aplicación reglamentaria aprobada para enfermedades respiratorias utilizando sonidos de tos. Sus algoritmos de aprendizaje automático también miden la gravedad de las condiciones sin accesorios ni hardware.

Sus productos incluyen ResAppDx, una prueba de diagnóstico de enfermedades respiratorias agudas basada en teléfonos inteligentes para uso en telesalud, departamentos de emergencia e instituciones de atención primaria, que tiene la marca CE en Europa y la aprobación TGA en Australia.

En febrero, ResApp firmó un contrato de dos años para lanzar ResAppDx en la plataforma de telesalud de Health Teams.

Las afecciones pulmonares y respiratorias crónicas, que incluyen asma, fibrosis quística, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), resfriados, neumonía, influenza, bronquitis aguda y bronquiolitis, son muy comunes y afectan al 31 % de los australianos.

LA MAYOR TENDENCIA

Las aplicaciones móviles representan una nueva frontera en el diagnóstico de COVID-19, con la carrera por desarrollar soluciones que no requieran hisopos nasales ni tiempos de prueba de laboratorio.

Investigadores de la Universidad de California, Santa Bárbara anunciado en enero que han desarrollado una aplicación para teléfonos móviles que, junto con un kit de laboratorio, podría detectar de forma rápida y precisa las variantes de COVID-19 y los virus de la gripe.

En octubre de 2021, la empresa de tecnología médica Detect anunció que había recibido autorización de uso de emergencia de la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. para su prueba molecular COVID-19 en el hogar, que utiliza una aplicación para ayudar a los usuarios a lograr e interpretar sus resultados.

A principios del año pasado, Nueva Zelanda probó una aplicación que detectó signos tempranos de COVID-19 en trabajadores fronterizos utilizando objetos portátiles e IA que buscó síntomas que pudieran indicar una posible infección.