¿Podría un análisis de sangre predecir el regreso del cáncer de mama?

Por Bárbara Bronson Gray
Reportero del Día de la Salud

JUEVES, 15 de mayo de 2014 (HealthDay News) - Imagínese usar un análisis de sangre para darle una probabilidad de contraer cáncer de mama. Un nuevo estudio alemán acerca un paso más esta posibilidad.

Los investigadores han descubierto que es posible buscar "marcadores" de células cancerosas en los análisis de sangre de rutina y usarlos para evaluar mejor si el cáncer de mama temprano progresará.

El análisis de sangre busca células tumorales circulantes (CTC) en pacientes con cáncer de mama. Aunque se han establecido datos concluyentes sobre su relevancia para la propagación del cáncer de mama, no se ha demostrado que la prueba de CTC sea predictiva en el cáncer de mama temprano, anotaron los investigadores.

Se espera que el análisis de sangre de CTC funcione como una biopsia en tiempo real, proporcionando un sistema de alerta temprana para identificar a los pacientes que no responden al tratamiento, dijo la investigadora principal, la Dra. Brigitte Rack, médica jefa del departamento de ginecología y obstetricia de Ludwig. -Universidad Maximilians, Munich.

Además de observar la presencia y la cantidad de células tumorales en la sangre, los investigadores pueden estudiar sus características genéticas o fenotipo para personalizar el tratamiento, dijo Rack.

"Nuestros datos confirman la relevancia pronóstica de la CTC en un gran estudio prospectivo", dijo Rack. "Los CTC podrían ayudar a identificar a los pacientes con mayor riesgo de recurrencia que pueden beneficiarse de enfoques de tratamiento sistémicos adicionales".

La idea es evitar la propagación de la enfermedad "destruyendo estos residuos mínimos", dijo.

Aunque la prueba CTC ahora está disponible comercialmente, los investigadores aún no recomiendan su uso para influir en las decisiones de tratamiento en el cáncer de mama temprano. "La detección temprana de CTC debe limitarse a pacientes en ensayos clínicos", dijo Rack.

Para estudio, publicado el 15 de mayo en Revista del Instituto Nacional del CáncerLos investigadores analizaron la sangre de más de 2000 pacientes después de la cirugía pero antes de la quimioterapia, y de unos 1500 pacientes después de la quimioterapia.

Los investigadores identificaron cuatro grupos de pacientes: aquellos que tenían CTC antes y después del tratamiento; aquellos sin CTC antes o después del tratamiento; aquellos que tenían CTC antes del tratamiento pero no después; y aquellos que tenían CTC solo después del tratamiento. Todos los participantes fueron seguidos durante unos tres años.

Los resultados sugieren que estas células tumorales pueden ayudar a predecir la propagación del cáncer de mama antes y después de la quimioterapia, concluyeron los investigadores.

Los pacientes con CTC en la sangre antes y después del tratamiento tuvieron el tiempo de supervivencia libre de enfermedad más corto en comparación con los otros tres grupos.

En general, la posibilidad de estar sin enfermedad tres años después de la cirugía fue menor para los que tenían CTC que para los que no, indicaron los resultados.

De los que murieron en el período de seguimiento, alrededor del 41 por ciento tenían CTC en la sangre. De los que sobrevivieron, solo alrededor del 21 por ciento tenía CTC.

Aunque el estudio es prometedor, es demasiado pronto para saber qué hacer cuando un paciente tiene un CTC positivo, dijo el Dr. Arnold Schwartz, autor de un editorial que acompaña al estudio. "¿Deberíamos cambiar la quimioterapia o hacer más quimioterapia? Claramente, podemos decirle al paciente que esto es algo que debemos seguir. Pero los datos aún no son definitivos”, dijo.

La prueba puede ser informativa en términos de pronóstico y manejo, pero los datos no son del todo claros, escribió Schwartz. "Muchos pacientes con [cancer that has spread] no muestra el CTC esperado, y varios pacientes con CTC positivo no tuvieron recidiva durante los tres años de seguimiento”, mencionó.

Schwartz, profesor de patología y cirugía en la Universidad George Washington en Washington, DC, dijo que cree que a medida que mejore la tecnología de CTC, los médicos comprenderán mejor las características únicas de las células circulantes, como su sensibilidad a la quimioterapia y cómo se reproducen y propagacion. .

Por ahora, se muestra cauteloso sobre las implicaciones del estudio. "La ciencia es una marcha muy laboriosa. Todos dirán que este es un paso importante para comprender cómo se propagan los tumores y los biomarcadores del cáncer de mama”, dijo. "¿Pero qué vas a hacer con los datos? ¿Puede estar tranquila una persona con un CTC negativo? La vida es un riesgo".

Derechos de autor © 2014 HealthDay. Reservados todos los derechos.

PREGUNTA

Un bulto en el seno casi siempre es cáncer.
Ver respuesta

referencia

FUENTES: Brigitte Rack, MD, médico principal, Departamento de Ginecología y Obstetricia, Universidad Ludwig-Maximilians, Munich, Alemania; Arnold Schwartz, MD, Ph.D., Profesor de Patología y Cirugía, Universidad George Washington, Washington, DC; 15 de mayo de 2014 Revista del Instituto Nacional del Cáncer