Qué decirle a su joven adolescente sobre la vacuna COVID-19

La aprobación de una vacuna contra el COVID-19 para personas de hasta 12 años ofrece a los padres más que la oportunidad de proteger a sus hijos. Les da la oportunidad de ser una guía.

Los adolescentes pueden preguntarse si las vacunas son seguras o incluso necesarias. También pueden tener problemas con la información contradictoria de sus colegas sobre esos temas.

Es por eso que lo más importante que un padre puede hacer en este momento es escuchar, dijo Francesca Penner, residente de psicología clínica que realizará un trabajo posdoctoral en el Centro de Estudios Infantiles de la Universidad de Yale en New Haven, Connecticut.

"Escucharlos es lo más importante", dijo Penner, "porque hay muchas influencias en lo que los niños pueden pensar".

El lunes, la Administración de Alimentos y Medicamentos aprobó la vacuna de Pfizer contra el COVID-19 para uso de emergencia en niños de entre 12 y 15 años. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades hicieron lo mismo el miércoles y pusieron la vacuna a disposición de este grupo de edad más joven de inmediato.

"Esta acción oficial de los CDC abre la vacunación a unos 17 millones de adolescentes en los Estados Unidos y fortalece los esfuerzos de nuestra nación para proteger a más personas de los efectos de la COVID-19", dijo la directora de los CDC, la Dra. Rochelle Walensky, en un comunicado. "La vacunación de los adolescentes significa un retorno más rápido a las actividades sociales y puede brindar tranquilidad a los padres y cuidadores, sabiendo que su familia está protegida".

Las vacunas Moderna y Johnson & Johnson todavía se están evaluando para personas menores de 18 años.

La Dra. Kristin Moffitt, médica de enfermedades infecciosas en el Boston Children's Hospital, espera que la seguridad esté en la parte superior de la lista de preocupaciones de los adolescentes.

“Creo que sería importante que supieran que hubo un ensayo clínico que incluyó a varios miles de niños de entre 12 y 15 años”, y los efectos secundarios fueron muy similares a los observados entre los 16 y los 25 años. . "Viejos", dijo.

Para la mayoría, esto significó dolor o hinchazón en el lugar de la inyección. Algunos también tuvieron febrícula, escalofríos, fatiga o dolores de cabeza dentro de las 24 a 48 horas posteriores a la vacunación, especialmente después de la segunda dosis. Tiende a desaparecer en 24 horas y se puede tratar con paracetamol o ibuprofeno.

Pero enviar un mensaje claro sobre la seguridad podría complicarse por la presión de los compañeros y las redes sociales.

"Estaba hablando con uno de mis pacientes adolescentes hace unas semanas, que en realidad tiene la edad suficiente para recibir la vacuna ahora, pero duda al respecto porque está recibiendo información errónea", dijo Penner.

Los padres pueden convertir tales problemas en una oportunidad de aprendizaje, dijo Moffitt. Habló con sus propios hijos, de 11 y 14 años, sobre la importancia de obtener información médica de fuentes confiables. Ella recomienda los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la Organización Mundial de la Salud o la Academia Estadounidense de Pediatría.

"Y luego, más allá de eso, si sienten que sus preguntas no han sido respondidas, sus pediatras deberían estar muy bien educados en estos temas y poder continuar respondiendo preguntas", dijo.

Desde el punto de vista del desarrollo, los adolescentes a menudo están más preparados para escuchar a sus compañeros y figuras entre pares en las redes sociales que a las figuras de autoridad, dijo Penner. Los padres pueden ayudar a contrarrestar esto dando buenos ejemplos.

Si un padre duda en vacunarse, un niño lo entenderá, dijo. Entonces, un padre puede pasar por el proceso de toma de decisiones diciendo: "Sabes, dudaba, pero esto es lo que me convenció de entender".

Y mientras que los niños mayores ahora tienen una cola para las vacunas, los niños más pequeños pueden estar preocupados de tener que esperar la aprobación en su grupo de edad. Si un niño de cualquier edad muestra signos de ansiedad que interfieren con la vida diaria, la terapia es una opción, dijo Penner.

“Si no pueden dormir por la noche o tienen dificultad para dormir de manera regular, si nota cambios en su apetito o en su capacidad para terminar la escuela o simplemente pasar el día sin preocuparse demasiado, entonces podría ser una señal”.

En general, dijo Penner, la principal tarea de un padre mientras escucha es escuchar los pensamientos y emociones del niño de una manera validadora y afirmar lo que es verdad, mientras corrige lo que no es apropiado para el desarrollo de ese niño. Después de todo, hay "factores individuales sobre el niño que el padre conoce mejor que nadie".

Moffitt dijo que es bueno recordarle a un niño que las vacunas están destinadas a ayudar a salvar vidas y evitar que las personas ingresen al hospital. Las preocupaciones sobre los efectos secundarios deben equilibrarse con la amenaza de contraer COVID-19 y lo que eso podría significar no solo para la persona vacunada, sino para toda su familia, dijo.

Se les debe recordar que la vacunación lleva a toda la comunidad un paso más cerca de poder retomar todas las partes divertidas y buenas de un niño que han sido puestas en espera por razones de seguridad.

"Mis hijos, como muchos niños, están desesperados por volver a cierta normalidad, poder volver al colegio, estar con sus amigos, volver a participar en todas las actividades que siempre los han hecho así". He llegado a comprender que la vacunación segura y eficaz es una parte esencial de este camino".

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por Michael Merschel

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