¿Reacción repentina a un alimento? Podría ser una alergia a los adultos.

VIERNES 25 DE FEBRERO DE 2022 (HealthDay News)

Muerdes una manzana y de repente tu boca comienza a hormiguear. O comes camarones para la cena y haces urticaria.

No eres un niño y has logrado comer estos alimentos toda tu vida, entonces, ¿qué sucede?

Varias condiciones pueden ser la causa, pero una es la alergia alimentaria en adultos. Se vuelve alérgico, a veces gravemente, después de llegar a la edad adulta.

Los investigadores no están seguros de por qué algunas personas se vuelven alérgicas a ciertos alimentos después de la edad adulta, pero existen varias teorías sobre los desencadenantes y los posibles remedios.

"Hay tantas enfermedades transmitidas por los alimentos y es muy importante entender realmente lo que tienes porque quieres saber cómo manejarlas, y algunas de ellas tienen tratamientos", dijo el Dr. Ruchi Gupta, director del Centro de Alergias Alimentarias y Asma es parte del Instituto de Salud Pública y Medicina de la Universidad de Medicina Northwestern Feinberg en Chicago.

Según el Colegio Estadounidense de Alergias, Asma e Inmunología (American College of Allergy, Asthma and Immunology, ACAAI), más de 50 millones de estadounidenses tienen alergias alimentarias, que ocurren cuando el sistema inmunitario de una persona reacciona de forma exagerada a algo en un alimento.

Eso incluye alrededor del 10 por ciento de los adultos, según Gupta. investigación propia. Algunas alergias han ocurrido desde la infancia, pero casi la mitad de ellas comenzaron en la edad adulta. Alrededor del 38 % del estudio de 2019 de 40 000 personas informaron haber tenido una reacción grave a los alimentos que enviaron a la sala de emergencias.

Aunque puedas ser alérgico a cualquier cosa, nueve sustancias causan el 90% de las alergias alimentarias: maní, nueces, leche, huevos, mariscos, pescado, soya, trigo y sésamo.

Entre los adultos, la alergia a los mariscos es la más común y afecta a casi el 3 por ciento, dijo Gupta.

La vida cambia un gatillo

Aunque las alergias tienden a ocurrir familiasEntre las muchas razones por las que los investigadores las han identificado como nuevas alergias en la edad adulta se encuentra un cambio en el entorno. Es posible que se haya mudado y esté expuesto a varios alérgenos que activan su sistema inmunológico.

Una infección viral o bacteriana también podría revertir ese cambio.

Las hormonas también pueden ser un catalizador, especialmente en las mujeres. No es raro desarrollar alergias alimentarias durante la pubertad, el embarazo o la menopausia.

"Las alergias son un poco más altas en la edad adulta en las mujeres, y todavía no comprendemos bien el mecanismo, pero puede tener que ver con cambios en nuestras hormonas", dijo la Dra. Tania Elliott, vocera de la ACAAI y miembro de la facultad de la Universidad de Nueva York. Langone Salud de Nueva York.

Algunas mujeres pueden experimentar un empeoramiento de los sistemas alérgicos durante diferentes fases de sus ciclos menstruales, dijo.

Otra posible causa: Ciertos medicamentos o el alcohol pueden alterar la acidez intestinal, por lo que el cuerpo deja de descomponer ciertos alimentos como antes, dijo Elliott.

Esto desencadena lo que se llama una respuesta inmunitaria mediada por IgE, que Elliott describió como "un término elegante para que nuestro cuerpo reaccione de manera anormal a algo que ocurre naturalmente en el medio ambiente".

Esa reacción natural hace que el cuerpo libere sustancias químicas, incluida la histamina, que pueden causar picazón, enrojecimiento, hinchazón y dilatación de los vasos sanguíneos, dijo Elliott.

Las alergias pueden afectar varios sistemas de órganos con reacciones en la piel, vómitos, dificultad para respirar y vasos sanguíneos dilatados. Anafilaxia es una reacción alérgica grave y potencialmente mortal. Su médico puede pedirle que use epinefrina para que pueda tratar esta reacción peligrosa rápidamente.

PREGUNTA

Las alergias se pueden describir mejor de la siguiente manera:
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El alergólogo puede ayudar a diagnosticar

La intolerancia alimentaria es diferente. Los síntomas pueden incluir hinchazón, fatiga u otras molestias, que pueden ocurrir unos días más tarde, en lugar de unos minutos u horas. Si tiene estos síntomas, Elliott sugirió llevar un diario de alimentos durante aproximadamente dos semanas y luego dejar que un médico lo examine. Esto puede conducir a una dieta de eliminación para identificar al culpable.

Ese hormigueo en la boca de algunas personas después de morder una manzana fresca puede ser una condición llamada síndrome de alergia oral.

Cuando eres alérgico al polen de un árbol, por ejemplo, puedes reaccionar al consumo de la fruta de ese árbol. Además de una sensación de hormigueo, es posible que tenga una erupción o urticaria en la boca. Es poco probable que cause anafilaxia y, dijo Gupta, es posible que pueda seguir comiendo.

"Es importante hablar con su alergólogo y asegurarse de saber qué está pasando", dijo, porque a veces cocinar puede reducir la reacción.

Sin embargo, esto no es cierto para quienes sufren una reacción alérgica grave.

“Esos son en los que tienes que evitar por completo ese alérgeno”, dijo Gupta, quien agregó que es importante obtener un diagnóstico oficial.

Mientras que el 10 % de los adultos tienen alergias alimentarias, alrededor del 20 % de los que participaron en el estudio de Gupta sospechaban que las tenían. Es posible que muchos simplemente hayan tenido intolerancia a un alimento en particular, por ejemplo, la lactosa en la leche. Aproximadamente 1 de cada 20 del estudio de Gupta informó haber buscado un diagnóstico.

Un pequeño estudio canadiense de 14 pacientes encontró que "la alergia a los alimentos en adultos, especialmente con la anafilaxia resultante, es un fenómeno importante a reconocer, incluso cuando los pacientes han tolerado previamente el alimento en cuestión".

Si sospecha que tiene una reacción alérgica a un alimento y no es lo suficientemente grave como para enviarlo a la sala de emergencias, fotografíe su reacción con el alimento, incluidas las especias utilizadas en el plato, y comparta las fotos con su médico, sugirió Elliott.

Eso es porque las alergias a las especias van en aumento. Su médico puede hacer pruebas específicas, dijo, de ingredientes específicos en el vaso sospechoso.

Simplemente no se desespere si le gustan los cangrejos o las nueces y de repente no puede comerlos. Los tratamientos están en camino, dijo Gupta.

Ya existe una inmunoterapia oral aprobada por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. para las alergias al maní en los niños. Aunque aún no está aprobado para adultos, Gupta predice que eventualmente lo será.

Los ensayos clínicos en curso también están evaluando medicamentos biológicos que alteran una parte del sistema inmunitario que provoca una reacción.

"Solo quiero que todos sepan que ahora hay esperanza, en los próximos cinco a 10 años tendremos tratamientos para las alergias alimentarias", dijo Gupta.

Más información

La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. tiene más información alergias a los alimentos.

FUENTES: Ruchi Gupta, MD, MPH, Director, Centro de Alergia Alimentaria y Asma, Instituto de Salud Pública y Medicina, Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, y Profesor, Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, Chicago; Tania Elliott, MD, portavoz, Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología y Alergóloga/Inmunóloga, NYU Langone Health, Ciudad de Nueva York

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