Smog Plus Pollen puede significar aún más estornudos

DOMINGO, 22 de marzo de 2015 (HealthDay News) - Ciertos contaminantes del aire podrían aumentar la potencia del polen de abedul, que juega un papel importante en las alergias estacionales, señalan unos investigadores.

En pruebas de laboratorio y simulaciones por computadora, los investigadores encontraron que dos contaminantes, el ozono y el dióxido de nitrógeno, tienen un efecto significativo en el polen, llamado Bet v 1.

Específicamente, estos contaminantes parecen causar cambios químicos en el polen que parecen aumentar su potencia.

Tanto los niveles de ozono como los de dióxido de nitrógeno también están relacionados con el cambio climático, según un equipo que incluye a Ulrich Poschl del Instituto Max Planck en Alemania y otros.

Los hallazgos de este estudio, en combinación con el cambio climático, podrían explicar por qué las alergias en el aire son cada vez más comunes, dijeron los investigadores.

Los investigadores tienen previsto presentar sus hallazgos el domingo en la reunión anual de la American Chemical Society en Denver. Sin embargo, la investigación aún está en pañales y los expertos señalan que los estudios presentados en reuniones científicas generalmente se consideran preliminares hasta que se publican en una revista revisada por pares.

Sin embargo, "los científicos han sospechado durante mucho tiempo que la contaminación del aire y el cambio climático están implicados en la creciente prevalencia de alergias en todo el mundo", dijo Poschl en un comunicado de prensa en la reunión. "Comprender la sustancia química que subyace a este fenómeno ha sido difícil de alcanzar", dijo.

"Nuestra investigación es solo un punto de partida, pero está comenzando a sugerir cómo ocurren los cambios químicos en las proteínas alergénicas, que pueden afectar la respuesta alérgica de las personas", dijo Poschl.

Los investigadores están planeando más investigaciones para determinar si otros pólenes se ven afectados por los contaminantes del aire y de qué manera.

Alrededor de 50 millones de personas en los Estados Unidos tienen alergias nasales, y el número va en aumento, según el Colegio Estadounidense de Alergias, Asma e Inmunología.

-Robert Preidt

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PREGUNTA

Las alergias se pueden describir mejor de la siguiente manera:
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referencia

FUENTE: American Chemical Society, comunicado de prensa, 22 de marzo de 2015