Terapias que pueden ayudar a aliviar la dificultad para respirar, la fatiga causada por COVID

Por Dennis Thompson Reportero de HealthDay

LUNES, 2 de mayo de 2022 (HealthDay News)

La terapia ocupacional o el ejercicio de bajo impacto podrían ser la clave para aliviar los síntomas de la COVID a larga distancia, como la fatiga extrema, la dificultad para respirar y la confusión mental, sugieren un par de nuevos estudios en Irlanda.

Los estudios reflejan dos enfoques diferentes, en cierto modo opuestos, para tratar los síntomas que tienden a afectar largo covid pacientes

Un estudio enseñó a los pacientes con COVID a largo plazo a través de un programa de terapia ocupacional de cuatro semanas cómo manejar mejor su fatiga, con énfasis en la planificación energética, el manejo del estrés y la higiene del sueño.

El otro trató de mejorar los síntomas de larga distancia a través de un programa de ejercicios de seis semanas diseñado para aumentar gradualmente la resistencia del paciente.

"El problema principal es la fatiga extrema, que es implacable", dijo Louise Norris, investigadora principal del primer estudio y terapeuta ocupacional sénior en el Hospital St. John. James de Dublín. "La gente piensa que necesita descansar más en esta situación, pero en realidad tanto descansar es tan malo como muy poco. Es esencial introducir una rutina equilibrada para evitar aumentos y disminuciones en el consumo de energía".

Al menos uno de cada 10 pacientes con COVID tiene síntomas que persisten durante meses después de la infección inicial, según estimaciones de seguimiento de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg en Baltimore.

Estas personas sufren un letargo post-infección similar al de los pacientes con enfermedad de Lyme o síndrome de fatiga crónicadijo David Putrino, director de innovación en rehabilitación del sistema de salud de Mount Sinai en Nueva York.

Para los estudios, dos grupos de investigación separados de St. James trató de aliviar estos síntomas pidiendo a los pacientes que participaran en programas virtuales durante varias semanas, según los hallazgos presentados la semana pasada en la reunión anual del Congreso Europeo de Microbiología Clínica y Enfermedades Infecciosas. en Lisboa, Portugal. Dicha investigación se considera preliminar hasta que se publique en una revista revisada por pares.

El programa piloto de Norris reclutó a 53 pacientes con COVID a largo plazo, casi todos los cuales informaron fatiga moderada a severa, lo que afectó su capacidad para participar en las actividades diarias. Casi tres de cada cuatro dijeron que tenían dificultad para respirar, mientras que la mitad tenía confusión mental.

Los participantes participaron en tres sesiones grupales de hora y media ofrecidas en línea por un terapeuta ocupacional durante un período de cuatro semanas.

Se hizo hincapié en ayudar a los participantes a identificar los límites de su cuerpo y cerebro durante sus actividades diarias para que pudieran conservar energía y tomar un descanso antes de llegar al punto de agotamiento.

“El programa ayudará a la persona a adaptar sus necesidades energéticas personales para evitarlo. Por ejemplo, una queja común era la dificultad de hacer las compras de la semana sin olvidar algunos elementos esenciales. Aconsejé a las personas que intentaran comprar en línea, porque pueden regresar y agregar más artículos al carrito si recuerdan algo ”, dijo Norris.

"Algunas personas se enfrentan a una limpieza total y no tienen la energía para vestirse, otras tienen niebla en el cerebro de COVID y no pueden pensar con claridad en el trabajo o no pueden entender el horario del autobús. Algunas personas tienen una mezcla de fatiga física y fatiga cognitiva. en diferentes momentos del día”, continuó Norris.

"Por lo tanto, es importante entender desde el principio cómo responde su cuerpo a sus necesidades diarias de energía. Saber esto le da al individuo la confianza para darse cuenta de qué hora del día es óptima para ciertas actividades", explicó. "Esta es la primera lección valiosa y le da confianza al individuo".

El análisis preliminar de los resultados mostró que los participantes experimentaron mejoras significativas en su nivel de fatiga, calidad de vida y preocupaciones sobre su bienestar, informó Norris.

"Al final del programa, las personas sintieron subjetivamente que podían controlar su propio nivel de fatiga", dijo Norris.

El otro estudio involucró a 60 pacientes a largo plazo con COVID del Hospital St. John. James, a quien se le pidió que tomara dos clases de ejercicios virtuales de 50 minutos a la semana durante un mínimo de seis semanas. La intensidad de las sesiones aumentó gradualmente con el tiempo a medida que los pacientes acumulaban tolerancia al esfuerzo.

Los datos preliminares de los primeros 40 pacientes que completaron el programa encontraron un aumento significativo en la distancia que los participantes podían cubrir en seis minutos. Consiguieron ir un 34 % más lejos, en promedio, al final del estudio, con una mejora significativa observada en más de nueve de cada 10 pacientes, dijeron los investigadores.

Los pacientes también experimentaron mejoras en la disnea, la fatiga y la calidad de vida. Por ejemplo, informaron que podían realizar mejor las actividades diarias, como subir escaleras o transportar alimentos.

Los niveles de fatiga mejoraron significativamente en más del 70 % de los pacientes, mientras que el 23 % no experimentó cambios en la fatiga. Nadie estaba más cansado que antes, dijeron los investigadores.

Putrino dijo que tiene mucho sentido usarlo terapia ocupacional para ayudar a los pacientes a largo plazo con COVID a autogestionar sus niveles de energía.

"Hablamos con personas con COVID prolongado sobre conceptos como ventanas de energía y técnicas de conservación de energía", dijo Putrino. "Nos estamos educando sobre la idea de que el esfuerzo no significa necesariamente solo esfuerzo físico, puede ser un esfuerzo emocional, puede ser cognitivo. [mental] esfuerzo, y tenga en cuenta todos estos hechos mientras planifica su día y energía para asegurarse de permanecer en esas ventanas ".

Sin embargo, Putrino se mostró escéptico cuando se trata de usar un programa de ejercicios para mejorar la resistencia en pacientes con COVID a largo plazo.

Putrino anotó que las personas con la enfermedad de Lyme o el síndrome de fatiga crónica tienden a colapsar bruscamente en unos pocos días de ejercicio, un fenómeno conocido como post-esfuerzo o exacerbación de los síntomas posteriores al ejercicio.

"Puede estar bien por un tiempo y solo después de dos días experimentará estos síntomas", dijo Putrino. "Estos enfoques de rehabilitación basados ​​en el ejercicio fomentan el ejercicio aeróbico y empujan a las personas más allá de sus barreras energéticas, en lugar de ser respetuosos con las limitaciones de actividad y esfuerzo de las personas, ese enfoque anticuado 'sin dolor, sin ganancia'", dijo.

"Me temo que estamos ignorando por completo décadas de literatura publicada por personas con otras enfermedades asociadas con infecciones, como la enfermedad de Lyme y la encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica", dijo Putrino. "Simplemente repetimos los errores del pasado".

Ambos programas han compartido un enfoque innovador que podría extender efectivamente la terapia COVID a largo plazo a muchos pacientes, dijo el Dr. Siddharth Singh, director de la Clínica de Cardiología Post-COVID-19 en el Smidt Heart Institute en Cedars-Sinai de Los Ángeles.

"Lograron contactar a varias personas al mismo tiempo en un entorno virtual. Por lo tanto, puede que no sea tan costoso como el entrenamiento individual”, dijo Singh.

Sin embargo, Singh anotó que ninguno de los estudios incluyó un grupo de control con el que comparar a los terapeutas, y que ambos se basaron en que los pacientes reportaran los síntomas por sí mismos, en lugar de usar medidas objetivas.

"Lo importante será replicar esta muestra en una muestra más grande con un grupo de control y luego usar medidas más objetivas" de la actividad física, la fatiga y las capacidades cognitivas, dijo Singh.

Más información

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. tienen más información sobre largo covid.

FUENTES: Louise Norris, terapeuta ocupacional sénior, St. James, Dublín, Irlanda; David Putrino, PhD, Director, Innovación en Rehabilitación, Sistema de Salud Mount Sinai, Ciudad de Nueva York; Siddharth Singh, MD, Director, Clínica de Cardiología Post-COVID 19, Smidt Heart Institute, Cedars-Sinai, Los Ángeles; Reunión Anual del Congreso Europeo de Microbiología Clínica y Enfermedades Infecciosas, Lisboa, Portugal, 23-26 de abril de 2022

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