Tomografías computarizadas con baja radiación son efectivas para detectar apendicitis: estudio

Por Carina Storrs
Reportero del Día de la Salud

MIÉRCOLES, 25 de abril (HealthDay News) - Los niveles más bajos de radiación durante las tomografías computarizadas podrían ser tan efectivos para diagnosticar la apendicitis como la dosis estándar de radiación, según un nuevo estudio en Corea del Sur.

Los médicos generalmente solicitan tomografías computarizadas del abdomen para pacientes adultos y adolescentes que tienen síntomas de apendicitis, como dolor cerca del ombligo, para diagnosticar su afección antes de decidir si someterse a una apendicectomía, una cirugía para extirpar el apéndice.

"Mientras la TC se use con prudencia, permite a los médicos reducir la tasa de apendicectomías negativas; antes de las TC, a uno de cada cinco pacientes se le extirpaba el apéndice y era normal y el dolor se debía a otra cosa", dijo. . Dr. Erik Paulson, radiólogo del Centro Médico de la Universidad de Duke.

Hay aproximadamente 250,000 casos de apendicitis en los Estados Unidos cada año, según la información de referencia del estudio.

Si bien la TC puede mejorar la atención de las personas con sospecha de apendicitis, existen preocupaciones entre los médicos y los pacientes sobre la exposición a niveles bajos de radiación durante las tomografías computarizadas y los posibles aumentos en el riesgo de cáncer.

"No hay duda de que la TC es segura, pero creemos que deberíamos tratar de reducir la radiación tanto como sea posible, especialmente en adultos jóvenes y niños, donde el riesgo de radiación es mayor", dijo Paulson.

En el estudio actual, publicado el 26 de abril en Revista de medicina de Nueva InglaterraLos investigadores compararon las tasas de apendicectomía en las que el apéndice extirpado resultó ser normal entre los pacientes que se sometieron a una tomografía computarizada, ya sea con dosis bajas o radiación estándar.

"Esperamos que nuestro estudio pueda ayudar a reducir la exposición a la radiación en los jóvenes", dijo el coautor del estudio, el Dr. Kyoung Ho Lee, radiólogo de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Seúl.

El estudio involucró a 891 pacientes entre las edades de 15 y 44 años de un hospital urbano en Corea del Sur, que se sometieron a tomografías computarizadas por sospecha de apendicitis. Los investigadores seleccionaron aleatoriamente a 444 de los pacientes para recibir TC de dosis baja, y los 447 restantes recibieron TC de dosis estándar.

De los 172 pacientes diagnosticados con apendicitis por TC de dosis baja que continuaron con apendicectomías, seis (3,5 por ciento) no tenían apendicitis, mientras que seis de los 186 pacientes (3,2 por ciento) no tenían apendicitis. ) que se sometieron a tomografías computarizadas de dosis estándar demostraron no tener apendicitis ser. tener apendicitis.

Los investigadores no encontraron diferencias entre las tasas de apendicectomías negativas en estos dos grupos, lo que indica que la baja dosis de radiación podría proporcionar imágenes de TC de una calidad lo suficientemente alta como para permitir a los radiólogos identificar casos de apendicitis.

Otros aspectos de la atención al paciente, como el tiempo requerido para operar al paciente y el número de pacientes que necesitaron una segunda prueba de imagen, fueron similares entre los dos grupos.

Los pacientes del grupo de dosis baja recibieron 2 milisieverts de radiación durante la TC, en comparación con los 8 milisieverts del grupo estándar. Un milisievert es una unidad de radiación ionizante y el nivel varía según el tipo de tomografía computarizada.

Los investigadores estimaron que la TC abdominal en la dosis estándar daría lugar a 63 cánceres adicionales por cada 100 000 hombres y 72 cánceres adicionales por cada 100 000 mujeres que se sometieron a una exploración a los 30 años. Sus estimaciones para la dosis más baja fueron 14 y 16 cánceres. respectivamente, por cada 100.000 hombres y mujeres de 30 años.

Sin embargo, "es muy discutible si los niveles de radiación usados ​​en nuestros dos grupos en realidad pueden inducir cáncer y si usar la dosis baja, en lugar de la dosis estándar, puede reducir el riesgo de cáncer", dijo Lee.

Aunque no se ha demostrado el riesgo de cáncer asociado a la tomografía computarizada, “si se puede obtener el mismo resultado con una dosis más baja de radiación, obviamente será importante, porque le da al paciente una sensación de alivio de que no funcionará. causar cáncer en el futuro ", dijo el Dr. Rodney Mason, profesor asociado de cirugía en la Universidad del Sur de California.

Puede que sea el momento de tomar dosis más bajas, al menos para los pacientes de entre 15 y 44 años, dijo Mason, y agregó que se necesitan más estudios para determinar si la TC en dosis bajas podría ser efectiva en grupos de más edad, jóvenes y mayores.

Estudios previos observaron grupos más pequeños de pacientes y encontraron una eficacia comparable a la TC de dosis baja para diagnosticar la apendicitis.

Hay algunos grupos, como las personas obesas, para quienes los médicos probablemente deberían usar una dosis relativamente más alta de radiación, dijo Paulson. El nuevo estudio involucró a pacientes que en promedio eran más débiles que en los Estados Unidos y no determinó si había diferencias en la efectividad de la TC de dosis baja en pacientes más pesados.

En general, Paulson y sus colegas de Duke ya han retirado su dosis de radiación para la TC y han observado la misma precisión en el diagnóstico de diversas afecciones, añadió.

"Creo que la mayoría de las prácticas, generalmente para todos los tipos de enfermedades, podrían reducir la dosis de radiación entre un 20 y un 30 por ciento, y la efectividad del diagnóstico sería la misma", dijo Paulson.

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Fuentes: Erik Paulson, MD, Radiólogo y Director, División de Imágenes Abdominales, Centro Médico de la Universidad de Duke, Durham, NC; Kyoung Ho Lee, MD, radiólogo, Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Seúl, Seúl, Corea del Sur; Rodney Mason, MD, Profesor Asociado, Cirugía y Jefe, División de Cirugía de Emergencia, Escuela de Medicina Keck, Universidad del Sur de California, Los Ángeles; 26 de abril de 2012 Revista de medicina de Nueva Inglaterra