Tu personalidad puede proteger tu cerebro envejecido

Por Amy Norton Reportero de HealthDay

Ciertos rasgos de personalidad pueden hacer que los adultos mayores sean más o menos vulnerables al deterioro de la memoria y las habilidades de pensamiento, sugiere un nuevo estudio.

El estudio, de casi 2,000 adultos mayores, encontró que aquellos que eran "conscientes" (organizados, autodisciplinados y productivos) tenían menos probabilidades de desarrollar un deterioro cognitivo leve. Esto se refiere a problemas más sutiles con la memoria y otras habilidades mentales que a veces preceden a la demencia.

En el otro extremo del espectro estaban los ancianos con neuroticismo, una tendencia a ser ansiosos, caprichosos y vulnerables al estrés. Tenían un mayor riesgo de desarrollar un deterioro cognitivo leve en comparación con las personas con niveles bajos de neuroticismo.

Las conclusiones, publicadas el 11 de abril en Revista de personalidad y psicología socialagrega evidencia que vincula la personalidad con la salud cognitiva a medida que envejecemos.

La personalidad es importante, dijeron los expertos, porque influye en las elecciones de salud, desde el ejercicio hasta el tabaquismo, así como en actitudes más amplias, incluso si cree que puede hacer cambios positivos.

"Los rasgos de personalidad reflejan los patrones persistentes de pensamiento, sentimiento y comportamiento de un individuo", dijo Tomiko Yoneda, investigadora postdoctoral de la Universidad Northwestern en Chicago que dirigió el estudio.

Las personas con un alto nivel de conciencia, por ejemplo, tienden a comer bien, hacer ejercicio y participar en otras actividades. comportamientos saludablesevitando riesgos como el tabaquismo.

Estas tendencias pueden explicar el menor riesgo de desarrollar deterioro cognitivo menorsegún Yoneda, que trabajaba en la Universidad de Victoria en Canadá en el momento del estudio.

En contraste, dijo, las personas en la escala de neuroticismo a menudo tienen "estilos de afrontamiento poco saludables" para lidiar con la ansiedad, la depresión y la inestabilidad emocional.

Angelina Sutin es profesora en la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Florida y estudia los rasgos de personalidad y la salud.

Sutin estuvo de acuerdo en que los comportamientos de toda la vida son probablemente una de las principales razones por las que los rasgos de personalidad se asocian con la memoria y las habilidades de pensamiento de los adultos mayores.

Pero va más allá de la dieta, el ejercicio y el tabaquismo, dijo Sutin. La personalidad influye en la probabilidad de que una persona explore nuevas experiencias, por ejemplo, o sea socialmente activa. Se cree que tanto la estimulación mental como la social favorecen el envejecimiento saludable del cerebro.

También hay evidencia que relaciona los rasgos de personalidad con la probabilidad de tener inflamación crónica de bajo nivel en el cuerpo - una condición que puede contribuir a una serie de enfermedades.

Pero para que las personas ansiosas no se vuelvan ansiosas por el desarrollo de deterioros cognitivos, Sutin enfatizó que la personalidad no es un "destino".

El deterioro cognitivo y la demencia son complejos, con muchos factores en juego. Y aunque la personalidad tiende a ser relativamente estable a lo largo de la vida, tampoco es inamovible.

Tanto Sutin como Yoneda han indicado investigaciones que muestran que la personalidad puede orientarse en una dirección positiva cuando las personas hacen esfuerzos concertados para observar y cambiar ciertos pensamientos y comportamientos comunes.

Las personas ricas en neuroticismo, por ejemplo, pueden mejorar su estabilidad emocional, mientras que los introvertidos dedicados pueden salir de su caparazón para involucrarse más socialmente.

"No cambiarás radicalmente quién eres", dijo Sutin. En cambio, agregó, se trata de hacer que los cambios sean factibles: las personas que están altas en la escala del neuroticismo, por ejemplo, pueden decidir ser un poco más organizadas en su rutina diaria.

Los hallazgos actuales se basan en 1954 adultos mayores que formaron parte de un estudio a largo plazo sobre la memoria y el envejecimiento que comenzó en la década de 1990. de sus habilidades cognitivas por hasta 23 años.

En general, el equipo de Yoneda encontró que las posibilidades de desarrollar deficiencias leves disminuyeron en un 22 % por cada aumento de 6 puntos en la escala de conciencia (que va de 0 a 48). Por el contrario, este riesgo aumentaba un 12% con cada salto de 7 puntos en la escala de neuroticismo (también de 0 a 48).

PREGUNTA

El término abreviado TDAH denota la condición comúnmente conocida como:
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En un hallazgo similar, las personas mayores muy concienzudas también vivieron más tiempo con buena salud cognitiva: un hombre de 80 años, por ejemplo, podría esperar vivir dos años más sin discapacidades en comparación con sus colegas que han bajado la escalera de la conciencia.

Una vez más, sin embargo, Sutin enfatizó que las personas no deben ser gobernadas por sus personalidades.

En cambio, dice, es útil comprender su propia personalidad y motivar su pensamiento y comportamiento: es posible que pueda "dar un paso atrás" cuando surja una situación estresante y elegir una mejor estrategia de afrontamiento.

Más información

La Asociación de Alzheimer tiene consejos sobre apoya la salud del cerebro.

FUENTES: Tomiko Yoneda, PhD, Investigador Postdoctoral, Ciencias Sociales, Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, Chicago; Angelina Sutin, PhD, Profesora de Ciencias del Comportamiento y Medicina Social, Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Florida, Tallahassee, Florida; Revista de personalidad y psicología social11 de abril de 2022, en línea

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