Un estudio muestra que más de una cuarta parte de los sobrevivientes de melanoma omiten la protección solar

Por Amy Norton
Reportero del Día de la Salud

LUNES, 8 de abril (HealthDay News) - Incluso las personas que han sobrevivido al melanoma, la forma más letal de cáncer de piel, a menudo no logran protegerse del sol, sugiere un estudio reciente.

Los investigadores encontraron que de 171 sobrevivientes de melanoma en una encuesta en los EE. UU., más del 25 % dijeron que nunca habían usado protector solar cuando pasaban más de una hora al aire libre en un día soleado. Además, el 2% dijo haber usado camas de bronceado en el último año.

"Hicieron un mejor trabajo protegiéndose a sí mismos que una persona común", dijo la investigadora principal, la Dra. Anees Chagpar, profesora asociada de cirugía en la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale. "Pero hay espacio para mejorar", agregó.

"Quizás debamos estar más atentos a la educación", dijo Chagpar, quien debía presentar sus hallazgos el lunes en la reunión anual de la Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer en Washington, DC.

Los resultados se basan en una encuesta de salud del gobierno de 2010 que incluyó a 27,120 adultos en los Estados Unidos, de los cuales 171 informaron antecedentes de melanoma.

El melanoma es la forma menos común de cáncer de piel y representa menos del 5 por ciento de los cánceres de piel en los Estados Unidos, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer. Sin embargo, la mayoría de las muertes por cáncer de piel se deben al melanoma, que a menudo se propaga a otras partes del cuerpo si no se detecta a tiempo.

Debido a que demasiada luz ultravioleta (UV) es un factor de riesgo importante para el melanoma, los expertos aconsejan a todos que limiten su exposición. Esto significa sentarse a la sombra, vestirse con protector solar y cubrirse cuando esté al sol y evitar por completo el salón de bronceado.

Uno esperaría que si alguien siguiera ese consejo, serían los sobrevivientes del melanoma, dijo Chagpar.

Y algunos lo hicieron, descubrió su equipo. En los días en que debían permanecer al sol más de una hora, un tercio de los sobrevivientes de melanoma "siempre" usaba protector solar, en comparación con el 17% de los demás estadounidenses. También era más probable que siempre usara un sombrero (el 31 por ciento lo usaba) o una camisa de manga larga (el 12 por ciento).

Por otro lado, el 27% de los sobrevivientes de melanoma dijeron que nunca se habían aplicado protector solar antes de pasar más de una hora al sol.

"Eso nos sorprendió mucho", dijo Chagpar. Sin embargo, lo que los "sorprendió" fue que el 2% de los sobrevivientes de melanoma visitaron las camas de bronceado.

Anotó que otros investigadores están estudiando la posibilidad de que el bronceado sea adictivo para algunas personas. Es posible, especuló Chagpar, que incluso algunos sobrevivientes de melanoma se sientan atraídos por la experiencia.

Un dermatólogo que no participa en el estudio estuvo de acuerdo en que algunos de los hallazgos son preocupantes. "Ciertamente es preocupante que una cuarta parte de los sobrevivientes de melanoma nunca usen protector solar", dijo el Dr. Hensin Tsao, experto en melanoma del Hospital General de Massachusetts en Boston.

Por otro lado, Tsao dijo que estaba "alentado" por el hecho de que los sobrevivientes de melanoma se tomaran más en serio la protección solar que una persona común. Eso sugiere que el mensaje está llegando a muchos, dijo.

Lo que no está claro, según Tsao, es si las personas tratadas recientemente por melanoma tenían más probabilidades de protegerse en comparación con los sobrevivientes de la enfermedad hace años. Cuanto más lejos esté de la experiencia, menos atento estará a la protección UV.

"Mi opinión es que si el estudio se estratificara a lo largo del tiempo desde el diagnóstico, habría una erosión natural del comportamiento de protección solar", dijo Tsao.

Pero Chagpar dijo que los sobrevivientes deben recordar que el mayor riesgo de desarrollar otro melanoma "nunca desaparece".

"No hay duda de que la exposición a la radiación ultravioleta aumenta el riesgo de melanoma", dijo. "Para los sobrevivientes, es importante protegerse".

Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, este año se diagnosticarán aproximadamente 76 700 nuevos casos de melanoma en los Estados Unidos. Se estima que 9.500 estadounidenses morirán a causa de la enfermedad.

Los datos de investigación y los hallazgos presentados en reuniones médicas deben considerarse preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por pares.

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El autoexamen es importante para detectar el cáncer de piel.
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referencia

FUENTES: Hensin Tsao, MD, Ph.D., Director clínico, Mass General Melanom and Pigmented Lesion Center, Massachusetts General Hospital, Boston; Anees Chagpar, MD, MPH, Profesora Asociada de Cirugía, Escuela de Medicina de Yale, New Haven, Connecticut; 8 de abril de 2013, presentación, reunión anual de la Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer, Washington, DC