Un médico de urgencias expresa su preocupación por la cafeína en polvo

VIERNES, 27 de febrero de 2015 (HealthDay News) - La disponibilidad tanto del alcohol como de la cafeína en forma de polvo, que se puede agregar a los alimentos o bebidas, ha generado preocupación pública, pero un experto dice que las sustancias no presentan los mismos riesgos.

Varios estados, incluido Pensilvania, han tomado medidas para prohibir la venta de alcohol en polvo, pero un especialista en emergencias advierte que la cafeína en polvo es probablemente la mayor amenaza para la salud.

"De los dos, la cafeína es la que más me preocupa", dijo el Dr. Glenn Geeting, médico de urgencias de Penn State Hershey, en un comunicado de prensa del hospital.

Una de las razones de su preocupación es que la cafeína en polvo se puede comprar fácilmente en línea. Otra es que la cafeína en polvo es concentrada. Una cucharadita de la sustancia contiene aproximadamente la misma cantidad de cafeína que 25 tazas de café. Eso es más de cuatro veces la cantidad que parece segura para comer en un día, según los expertos de Penn State Hershey.

La principal diferencia entre el alcohol en polvo y el líquido es su empaque. El polvo puede ser más conveniente para empacar y transportar, pero no es una forma concentrada de alcohol. Los críticos advierten, sin embargo, que los jóvenes pueden sentirse tentados a roncar o usar alcohol en polvo para mejorar las bebidas.

Sin embargo, el potencial de abuso no parece superar los riesgos asociados con el alcohol líquido, según Geeting.

"Para aquellos que están preocupados por el contrabando de alcohol en polvo en escuelas o teatros, es probable que sea más difícil de ocultar, más caro que el alcohol líquido y que tarde al menos 30 segundos en disolverse", dijo. "Sería muy doloroso inhalar y se necesita aproximadamente media taza para obtener un gramo de alcohol. Parece que sería más fácil beber solo una dosis".

Sin embargo, en el último año, la cafeína en polvo ha provocado numerosas sobredosis a nivel nacional, que han derivado en hospitalizaciones, según el comunicado de prensa. Al menos dos personas han muerto después de usar la sustancia, dijeron expertos de Penn State Hershey.

"Como cualquier medicamento, crea un síndrome tóxico y puede crear problemas reales", dijo Geeting. Los signos de una sobredosis de cafeína incluyen:

"Aunque la mortalidad no es muy común con la cafeína en polvo, es una posibilidad", dijo Geeting. "Creo que vale la pena tener cuidado".

Para complicar las cosas, la cafeína en polvo se considera un suplemento dietético, lo que significa que no está regulada por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. La agencia advirtió a los consumidores contra el uso de la sustancia para evitar una posible sobredosis. La FDA también ha aconsejado a los padres que sean conscientes del peligro que esta sustancia puede representar para los adolescentes o adultos jóvenes.

- María Isabel Dallas

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PREGUNTA

Según el USDA, no hay diferencia entre una "porción" y una "porción".
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referencia

FUENTE: Penn State Milton S. Hershey Medical Center, comunicado de prensa, 18 de febrero de 2015